La plante peyotl, qui produit la mescaline hallucinogène, a été surexploitée aux États-Unis et au Mexique. Sinisa Kukic/Getty Images Depuis des siècles, Les Indiens du Mexique et les Amérindiens du Sud-Ouest ont utilisé le peyotl, un cactus hallucinogène, pour certaines cérémonies et rituels religieux. Et pendant les jours infusés de psychédéliques des années 60, le peyotl a trouvé un nouveau public, parmi les hippies de la contre-culture à la recherche d'un style de vie de retour à la nature.
Ces jours, le peyotl est à nouveau dans l'actualité, en partie parce que la plante (avec les champignons magiques) a été dépénalisée à Oakland, Californie en juin 2019, la deuxième ville des États-Unis à le faire après Denver, Colorado. Les défenseurs disent que le nouveau statut du cactus permettra aux forces de l'ordre de poursuivre des affaires plus sérieuses et permettra potentiellement plus de recherches sur les effets psychotropes du peyotl, qui peuvent aider les personnes souffrant de détresse mentale et émotionnelle ou celles qui sont dépendantes de l'alcool ou d'autres drogues. Mais avant de regarder son côté médicinal, découvrons d'abord ce qu'est la plante.
Peyotl ( Lophophora williamsii ) est un petit cactus qui pousse sous terre - seul son sommet (ou "bouton, " qui a à peu près la taille d'une balle de baseball) est visible. Peyotl est un veule, plante à croissance lente, un qui peut prendre des années pour atteindre la maturité dans les déserts du sud du Texas et du nord du Mexique.
Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les cactus produisent une gamme d'alcaloïdes de phénéthylamine, dont certains ont un effet hallucinogène distinctif sur les humains. Une fois récolté, les petits fruits en forme de bouton se mangent, infusé comme un thé, ou séché et réduit en poudre, qui est chargé dans des capsules. Les utilisateurs peuvent également fumer la version séchée. Le principal ingrédient actif est la mescaline, une drogue puissante que les États-Unis classent comme une substance de l'annexe I, ce qui rend (principalement) illégal la possession ou la consommation. (De façon intéressante, la mescaline provoque une réaction sévère chez les animaux, qui les dissuade de le manger, fournir une protection pour un cactus sans épines.)
Les peuples autochtones de certaines régions d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale vénèrent la plante comme un moyen d'accentuer leurs cérémonies spirituelles. Les Amérindiens peuvent se rassembler autour d'un feu et partager du peyotl, en tant que chaman ou chef de cérémonie chante et chante, guider les participants à travers l'expérience, qui peut durer 10 heures ou plus. Au Mexique, les Huichols ou Wixáritari partent en pèlerinage peyotl à travers le désert plusieurs fois par an, s'arrêter en chemin pour prendre plus de peyotl, qu'ils croient ouvre des canaux à leurs dieux.
Au-delà des cérémonies religieuses, Le peyotl a une longue histoire en tant que médicament dans ces cultures. Les gens utilisent parfois les cactus pour soulager la fièvre, problèmes de peau, cécité, rhumes, diabète et douleur. Le gouvernement américain ne reconnaît aucune des allégations médicinales concernant le peyotl.
Les lois antidrogue signifient qu'il est, dans l'ensemble, illégal de posséder ou de consommer du peyotl, donc si vous êtes pris avec ce cactus aux États-Unis, vous risquez des amendes ou une peine d'emprisonnement. Cependant, le gouvernement fédéral crée des exceptions pour l'Église amérindienne, permettant à ses membres d'utiliser la plante à des fins religieuses.
L'ingestion de peyotl a été interdite en 1970 lorsque la loi sur les substances contrôlées a été adoptée par le Congrès, bien que l'Église amérindienne ait été exemptée de cette loi. En 1976, Alain Birnbaum, fondateur de sa propre église amérindienne de New York, a contesté le statu quo en insistant sur le fait que la Drug Enforcement Administration (DEA) "exempte l'utilisation de toutes les drogues psychédéliques dans les cérémonies religieuses de toutes les églises qui croient que les drogues psychédéliques sont des divinités". Lorsque la DEA a refusé, il a poursuivi. La Cour suprême lui a donné raison.
Les lois concernant le peyotl varient dans d'autres pays. Par exemple, c'est légal au Canada mais seulement si vous utilisez la plante pour des raisons religieuses, pas à des fins récréatives. Et le Royaume-Uni, il est légal de faire pousser du peyotl, mais pas pour le préparer à la consommation. Au Mexique, il est illégal de consommer du peyotl ou de récolter la variété sauvage car elle est en voie de disparition. Cependant, il y a une exception à des fins religieuses.
Le peyotl agit en interagissant avec le neurotransmetteur sérotonine dans votre cerveau pour modifier votre pensée et votre perception. Parce que la puissance varie d'une plante à l'autre, il est difficile de doser le médicament avec une réelle précision, mais entre 10 et 20 grammes de peyotl séché (trois à six boutons) est une dose moyenne.
Ceux qui mangent des cactus peyotl ou boivent son thé rapportent un goût amer, un si accablant que beaucoup de gens deviennent nauséeux et finissent par vomir, parfois violemment. Au fur et à mesure que la drogue s'installe, les gens peuvent voir des couleurs plus vives ou entendre des sons plus forts ou perdre la notion du temps ou du lieu. Ils pourraient éprouver de l'euphorie, détachement, illusions ou distorsions visuelles. Quant à savoir s'ils font un "bon voyage" ou un "mauvais voyage", cela peut dépendre des attentes des usagers et du cadre (se déroule-t-il dans une église, discothèque ou cabinet médical ?). Si le voyage se passe mal, sautes d'humeur, la paranoïa ou la panique peuvent survenir. D'autres effets secondaires peuvent inclure la bouche sèche, maux de tête, augmentation de la fréquence cardiaque et altération de la motricité.
Au-delà de ces effets, le peyotl n'est pas vraiment considéré comme une drogue physiquement addictive. Comme des champignons magiques, les utilisateurs ne prennent le médicament qu'occasionnellement, souvent dans le cadre d'une quête spirituelle. Mais comme pour toutes les substances psychotropes, certains experts en santé mentale craignent que le peyotl puisse produire une dépendance psychologique chez certains utilisateurs.
Bien que la plupart des cultures autochtones désapprouvent l'utilisation récréative, beaucoup de curieux recherchent exprès le peyotl, parfois simplement à la recherche d'une expérience drogue unique, ou peut-être dans le cadre de ce qu'ils considèrent comme un voyage spirituel personnel.
Ce n'est pas facile d'accéder au peyotl. Sûr, vous pourriez parcourir le paysage désertique brûlant à la recherche des quelques plantes restantes dans le sud du Texas. Ou, vous pourriez participer à une "promenade des esprits" orchestrée par l'Église de Dieu Peyote Way, qui est situé dans une partie reculée du désert de l'Arizona. Après un don de 400 $, les dirigeants de l'église vous prépareront à votre expérience, qui commence par un jeûne de 24 heures et se termine par votre consommation de thé au peyotl.
Un touriste mange du peyotl dans le désert près de la ville de Real de 14, dans l'État de San Luis Potosi, Mexique le 17 juillet, 2013. ALFREDO ESTRELLA/AFP/Getty Images Vous aurez peut-être plus de succès en allant au Mexique. La ville mexicaine de Real de Catorce, qui est la patrie de nombreux Huichols, chaque année voit des visiteurs du monde entier. Beaucoup arrivent simplement pour trouver et expérimenter le peyotl, qui pousse dans la garrigue autour de la région. Les touristes embauchent des guides pour les transporter dans le désert, où ils cherchent, parfois pendant des heures, dans l'espoir de trouver des boutons de peyotl, qu'ils peuvent très bien consommer sur place.
Les touristes peuvent avoir une expérience psychédélique incroyable, mais les habitants disent que la surexploitation des touristes menace l'approvisionnement en peyotl, et par conséquent met également en péril les traditions religieuses huicholes, qui reposent si fortement sur la plante sacrée. Une fois la plante récoltée, cela peut prendre une décennie ou plus pour qu'il se régénère et produise des fruits.
Compte tenu de la rareté relative du peyotl par rapport aux autres psychédéliques, ainsi que son statut illégal, il est susceptible de rester principalement un outil pour les sacrements religieux et l'exploration spirituelle, un chemin au goût amer mais peut-être euphorique vers une sorte de puissance supérieure.
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTAu Texas, seulement une poignée de cueilleurs de peyotl, appelé peyoteros, peut récolter légalement les cactus et les vendre ensuite à l'église amérindienne qui domine une grande partie du sud-ouest. Les peyoteros louent des terres dans le minuscule, 1, 250 milles carrés (3, 484 kilomètres carrés) patch du Texas où se trouve le cactus, dans l'espoir de trouver suffisamment de cette plante prisée pour gagner sa vie.
