Dans un écosystème, le mot niche se réfère au rôle et position Une espèce occupe dans son environnement. C'est plus que là où vit un organisme (son habitat). Il englobe tous les aspects de la façon dont cet organisme interagit avec son environnement, notamment:

* ce qu'il mange: Sa source de nourriture et comment il l'obtient.

* où il vit: Son emplacement physique et son habitat.

* comment il interagit avec d'autres espèces: Ses relations avec les prédateurs, les proies, les concurrents et les partenaires mutualistes.

* comment il influence son environnement: Son impact sur le cycle des nutriments, la composition du sol ou la distribution d'autres espèces.

Pensez-y comme le «travail» d'un organisme dans l'écosystème.

Exemple:

* Niche d'un colibri: Se nourrit de nectar des fleurs, les pollinisant dans le processus. Il construit des nids dans les arbres et évite la concurrence avec d'autres oiseaux en se spécialisant dans l'alimentation à partir de longues fleurs tubulaires.

Points clés:

* Aucune espèce ne peut occuper le même créneau: Ceci est connu comme le principe d'exclusion compétitif.

* La diversité de niche contribue à la stabilité de l'écosystème: Une plus grande variété de niches signifie un plus large éventail d'organismes et d'interactions, ce qui rend l'écosystème plus résilient à changer.

* Niche peut changer: Comme les conditions dans le déplacement de l'écosystème, les espèces peuvent s'adapter et leurs niches peuvent évoluer.

Comprendre les niches nous aide à apprécier le réseau complexe de relations au sein d'un écosystème et l'importance de maintenir la biodiversité pour un environnement sain.