Le congrès de conservation le plus influent au monde a adopté vendredi des résolutions appelant à ce que 80 % de l'Amazonie et 30 % de la surface de la Terre – terre et mer – soient désignés « aires protégées » pour arrêter et inverser la perte de la faune.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui se réunit à Marseille, ne définit pas de politique globale, mais ses recommandations ont, dans le passé, servi de colonne vertébrale aux traités et conventions des Nations Unies.

Ils aideront à établir l'ordre du jour des prochains sommets de l'ONU sur les systèmes alimentaires, biodiversité et changement climatique.

Sauver l'Amazonie

Une motion d'urgence appelant à ce que les quatre cinquièmes du bassin amazonien soient déclarés zone protégée d'ici 2025 - présentée par la COICA, un groupe de coordination représentant plus de deux millions de peuples autochtones dans neuf pays d'Amérique du Sud, a été adopté avec un soutien écrasant.

« Les peuples autochtones sont venus défendre notre foyer et, ce faisant, défendre la planète. Cette motion est une première étape, " a déclaré José Gregorio Diaz Mirabal, coordinateur général de la COICA et leader du peuple Curripaco au Venezuela.

Au cours des deux dernières décennies, l'Amazonie en a perdu environ 10, 000 kilomètres carrés chaque année à la déforestation, une grande partie par des incendies allumés délibérément pour défricher des terres pour l'agriculture commerciale ou le pâturage du bétail.

Cette destruction combinée au changement climatique, les scientifiques ont prévenu, pourrait pousser la plus grande forêt tropicale du monde irrémédiablement au-delà d'un "point de basculement" dans un paysage semblable à une savane.

« 30 % d'ici 2030 »

Une autre mesure vivement débattue qui a été acceptée lors d'un vote des membres de l'UICN :les agences gouvernementales, Les ONG et les organisations de peuples autochtones - affirment que 30 des terres et océans de la planète devraient avoir un statut protégé d'ici une décennie.

Les zones sélectionnées doivent comporter des « hotspots de biodiversité » associant faune et flore, et être soutenu par une surveillance et une application rigoureuses, dit la résolution.

De nombreux scientifiques et écologistes ont plaidé en faveur d'un objectif encore plus ambitieux de « demi-Terre ».

"L'adoption de cette motion envoie un signal clair aux dirigeants mondiaux que l'objectif '30 sur 30', et le respect des droits des communautés autochtones et locales, doit être convenu à la COP15, " a déclaré Brian O'Donnell, directeur de Campaign for Nature, faisant référence à un sommet de l'ONU sur la biodiversité chargé d'élaborer un traité en mai prochain pour protéger la nature.

Le rythme auquel les espèces animales et végétales disparaissent est de 100 à 1, 000 fois le taux normal "de fond", un seuil largement accepté pour le type d'événement d'extinction de masse qui ne s'est produit que cinq fois au cours du dernier demi-milliard d'années.

Exploitation minière en haute mer

L'UICN 1, 400 membres ont approuvé à une écrasante majorité une résolution recommandant un moratoire sur l'exploitation minière en haute mer et la réforme de l'Autorité internationale des fonds marins (ISA), un organisme de réglementation intergouvernemental.

L'industrie a fait valoir que les roches libres au fond de l'océan à environ cinq kilomètres sous les vagues sont une source plus verte de minéraux - manganèse, cobalt, nickel—nécessaire à la fabrication de batteries de véhicules électriques. Mais les scientifiques rétorquent que les écosystèmes des fonds marins à cette profondeur sont fragiles, et pourrait prendre des décennies ou plus à guérir une fois perturbé.

La mesure a été adoptée avec plus de 80 pour cent des voix des agences gouvernementales, et 90 pour cent du soutien des ONG et des groupes de la société civile.

« Le oui retentissant en faveur d'un gel mondial de l'exploitation minière des fonds marins est un signal clair qu'il n'y a pas de licence sociale pour ouvrir les fonds marins à l'exploitation minière, " dit Jessica Bataille, chef de file de l'Initiative pour l'exploitation minière en haute mer du WWF.

Commission sur le changement climatique ?

Les principaux moteurs du déclin et de l'extinction des espèces sont la perte d'habitat, chasse pour se nourrir, braconnage de parties d'animaux, espèces envahissantes et pollution de l'environnement.

Mais le changement climatique commence à devenir une menace importante pour la faune, amener les membres à voter une motion pour la création d'une commission sur le changement climatique au sein de l'UICN.

L'objectif est de « réunir les experts mondiaux du changement climatique pour aider à façonner l'agenda autour des espèces, " a déclaré Craig Hilton-Taylor, chef de l'Unité Liste rouge de l'UICN.

« Les urgences climatiques et biodiversité ne sont pas distinctes, mais deux aspects d'une même crise, ", a déclaré une version préliminaire du manifeste final du congrès.

Extinction programmée

Vendredi, après un débat intense et prolongé, le congrès a approuvé une motion sur la « biologie synthétique » – un terme générique pour le génie génétique – qui penche vers ceux qui sont en faveur de plus de recherche et d'expérimentation.

Une technologie en particulier qui provoque l'extinction locale d'une espèce, appelé forçage génétique, a divisé les écologistes.

Les partisans disent que c'est le meilleur outil disponible pour lutter contre les espèces envahissantes de rongeurs, serpents et moustiques qui ont déjà anéanti des dizaines d'espèces d'oiseaux et d'autres vertébrés dans les habitats insulaires. Les opposants craignent que les animaux génétiquement modifiés ne trouvent leur chemin vers d'autres continents, ou partager des gènes mutés avec d'autres espèces.

"Il existe des risques et des préoccupations écologiques évidents concernant la modification génétique des espèces sauvages", dit Ricarda Steinbrecher, un généticien travaillant avec l'ONG Pro-Natura.

© 2021 AFP