1. Paléoclimat Proxys:
* cœurs de glace: En forant dans les glaciers et les calottes glaciaires, les scientifiques extraient des couches de glace qui se sont accumulées depuis des siècles ou même des millénaires. Ces couches contiennent des bulles d'air piégées, de la poussière, des cendres volcaniques et des isotopes, fournissant des informations sur la composition atmosphérique passée, la température et même l'activité volcanique.
* anneaux d'arbres: Chaque anneau dans un arbre représente une année de croissance, et son épaisseur et sa composition sont influencées par les conditions climatiques. La dendrochronologie, l'étude des anneaux d'arbres, peut révéler la température passée, les précipitations et l'activité du feu.
* CORES DE SÉDIMENTS: Les sédiments du lac et de l'océan contiennent des couches de matière organique, du pollen et des dépôts minéraux qui reflètent les environnements passés. L'étude de ces couches fournit des informations sur la végétation passée, le climat et même les changements au niveau de la mer.
* récifs coralliens: Les coraux se développent en couches et leurs squelettes contiennent des signatures chimiques qui reflètent la température et la salinité de l'eau océanique environnante. Ces enregistrements fournissent des données précieuses sur les conditions océaniques passées.
* speleothems: Les stalactites et les stalagmites dans les grottes se forment sur de longues périodes, et leur composition chimique peut révéler des informations sur les précipitations, la température et la composition atmosphériques passées.
2. Preuve géologique:
* Records fossiles: La distribution et les types de fossiles trouvés dans les roches peuvent indiquer le climat et l'environnement passés. Par exemple, trouver des fossiles végétaux tropicaux dans une région maintenant couverts de glace suggère une période plus chaude.
* Caractéristiques géomorphologiques: Des caractéristiques comme les reliefs glaciaires (moraines, les cirques), les dunes de sable et les terrasses fluviales peuvent fournir des indices sur les climats passés et les changements environnementaux.
* Analyse isotopique: L'analyse du rapport de différents isotopes (versions d'un élément) dans les roches, les sédiments et les fossiles peut révéler des informations sur les températures passées, les précipitations et même les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique.
3. Records historiques:
* Enregistrements écrits: Les journaux intimes, les comptes historiques et même les œuvres d'art peuvent offrir des informations sur les événements climatiques passés, tels que les sécheresses, les inondations et les conditions météorologiques extrêmes.
* Records instrumentaux: Les données météorologiques recueillies au cours du siècle dernier ou plus fournissent un enregistrement plus direct des changements climatiques récents.
4. Modélisation informatique:
* Modèles climatiques: À l'aide de simulations informatiques, les scientifiques peuvent recréer des conditions climatiques passées en entrant des données à partir de dossiers proxy et de preuves géologiques. Ces modèles aident à comprendre comment différents facteurs (comme le rayonnement solaire, l'activité volcanique et les gaz à effet de serre) ont influencé les climats passés.
En combinant ces différentes techniques, les scientifiques peuvent créer une image complète des climats passés, de milliers à des millions d'années. Ces informations sont cruciales pour comprendre la variabilité naturelle du système climatique de la Terre et pour prédire le changement climatique futur.
