* Abondance naturelle: Certains éléments sont naturels mais incroyablement rares. Les trouver dans la nature est extrêmement difficile.
* Production artificielle: De nombreux éléments ne sont pas trouvés naturellement car ils sont radioactifs et ont des demi-vies très courtes. Ces éléments ne sont créés que dans les laboratoires.
Généralement, nous pouvons dire:
* Environ 90 éléments se trouvent naturellement sur Terre. Ceux-ci incluent tout, de l'hydrogène et de l'oxygène à l'or et à l'uranium.
* Les éléments restants (environ 20) sont synthétisés dans les laboratoires. Ceux-ci sont souvent appelés «éléments synthétiques» ou «éléments transuraniques» car ils sont plus lourds que l'uranium.
Ainsi, bien qu'un nombre précis soit difficile, il y a environ 20 éléments qui ne se trouvent pas naturellement sur Terre.
