L'origine des fougères est un peu mystère, mais des preuves fossiles suggèrent qu'ils sont apparus il y a environ 360 millions d'années pendant la période dévonienne. Ce fut une époque où les masses terres de la Terre étaient dominées par des environnements marécageux et des fougères géantes étaient un élément clé de l'écosystème.

Voici ce que nous savons:

* Les premières fougères étaient probablement aquatiques: Les plus anciens fossiles de fougères connues se trouvent dans des environnements d'eau douce, ce qui suggère qu'ils ont évolué à partir d'ancêtres aquatiques.

* Ils se sont rapidement diversifiés: Depuis leurs débuts aquatiques, les fougères se sont rapidement diversifiées et ont évolué en un large éventail de formes, colonisant finalement divers habitats.

* Ils étaient dominants dans la période carbonifère: Au cours de cette période, les fougères ont atteint leur sommet de diversité et d'abondance, formant de vastes forêts qui sont finalement devenues les dépôts de charbon que nous expliquons aujourd'hui.

Bien que l'emplacement exact de leur origine soit difficile à identifier, il est probable qu'ils sont originaires d'un environnement tropical ou subtropical. Les premières fougères se trouvaient probablement près des plans d'eau dans des climats chauds et humides.

Il est important de noter: Alors que la période dévonienne marque l'apparition des premières fougères reconnaissables, la lignée qui les a conduits est probablement née beaucoup plus tôt. Leurs ancêtres étaient probablement des plantes vasculaires primitives qui existaient encore plus dans le temps.