* vapeur d'eau: Le principal composant d'un sentier de vapeur est la vapeur d'eau. Les moteurs d'avion libèrent des échappements chauds et humides dans l'atmosphère.
* Crystals de glace: Lorsque cet échappement chaud et humide rencontre l'air froid et sec à haute altitude, la vapeur d'eau se refroidit rapidement et se condense, formant de minuscules cristaux de glace.
* Autres composants d'échappement: L'échappement contient également de petites quantités d'autres substances, comme la suie et les sous-produits de combustion. Ces particules peuvent agir comme des noyaux de condensation, contribuant à accélérer la formation de cristaux de glace.
Voici comment cela fonctionne plus en détail:
1. Échappement chaud et humide: Les moteurs d'avion brûlent du carburant, produisant des gaz d'échappement chauds et humides. Ces gaz contiennent une concentration élevée de vapeur d'eau.
2. Air froid en altitude: À haute altitude, l'air est extrêmement froid (souvent en dessous de congélation).
3. Condensation et congélation: Lorsque l'échappement chaud se mélange à l'air froid, la vapeur d'eau refroidit rapidement et se condense en minuscules gouttelettes d'eau. Ces gouttelettes gèlent ensuite en cristaux de glace.
4. Visibilité: Les cristaux de glace dispersent la lumière du soleil, rendant le sentier de vapeur visible comme une longue séquence blanche dans le ciel.
Types de trails:
* Contrails persistants: Ce sont des sentiers durables qui peuvent s'étendre et durer des heures. Ils se forment lorsque l'air est très froid et sec, et les cristaux de glace peuvent persister longtemps.
* Contrails de courte durée: Ces sentiers sont rapidement dissipés par le vent ou par le mélange de l'échappement avec l'air environnant.
fait intéressant: Les sentiers de vapeur sont un phénomène relativement récent, ne deviennent communs qu'avec l'avènement des avions de haut vol au milieu du 20e siècle.
