La pollinisation est le processus par lequel le pollen est transporté des anthères à la stigmatisation d'une fleur ou d'une plante. Certaines plantes ont la capacité de s'auto-polliniser lorsque le pollen tombe de l'anthère et atterrit sur la stigmatisation. La plupart des plantes bénéficient de la pollinisation croisée. Dans la nature, la pollinisation croisée se produit généralement par le vent et les animaux.
Vent
Fotolia.com "> Image de maïs par Cathy Kovarik de Fotolia.com

Certaines plantes produisent du pollen léger qui permet au vent de transporter les grains de pollen d'une plante à l'autre. La surface collante du stigmate emprisonne le pollen. Les agriculteurs faciliteront généralement la pollinisation par le vent en plantant des cultures, comme le maïs, rapprochées.
Animaux
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Les oiseaux et les insectes jouent un rôle vital dans la pollinisation. Les couleurs et les parfums délibérés de certaines fleurs attirent les pollinisateurs avec la promesse de nourriture. Un exemple familier de pollinisateur est l'abeille qui se déplace de fleur en fleur en se nourrissant de nectar et de pollen. Pendant que l'abeille se nourrit de pollen, elle reste collée à l'abeille et est transportée vers la fleur suivante. Cette méthode de pollinisation augmente la variation au sein d'une espèce végétale et améliore ses chances de survie.
Attirer les pollinisateurs

Alors que la plupart des fleurs dépendent de la couleur et des parfums des pétales pour attirer avec succès les oiseaux et les insectes, d'autres fleurs utilisent le mimétisme pour attirer les animaux. Un exemple de ceci est une orchidée australienne, Chiloglottis trapeziformis, qui dégage l'odeur d'une guêpe femelle. Le guêpe mâle transporte sans le savoir le pollen de fleur en fleur alors qu'il cherche un partenaire.