Bien que la survie dans le désert soit difficile pour les humains, les plantes du désert ont évolué de sorte qu'elles peuvent survivre dans toutes les conditions sauf les plus sèches. De nombreuses plantes du désert se sont adaptées à l'environnement difficile en développant des racines profondes qui peuvent recueillir l'eau de plusieurs pieds sous la surface. Sans ces longues racines, ces plantes du désert ne pourraient pas rester en vie, pas plus que la faune qui en dépend pour la nourriture, les boissons et l'ombre.
Types de racines

Les plantes du désert ont une variété de racines. Certains ont de grands systèmes racinaires étalés qui occupent un espace égal à plusieurs fois la longueur de la plante elle-même. D'autres plantes ont des racines profondes avec quelques grosses racines pivotantes qui pénètrent bien dans la terre. D'autres plantes ont une combinaison des deux. Chaque type de système racinaire du désert a ses propres avantages et inconvénients.
Description

Les racines longues des plantes du désert ressemblent aux autres racines, mais plus longues. Les racines s'étendent de la base de la plante profondément dans la terre. En règle générale, les racines sont plus grandes que les racines à filetage normal afin qu'elles absorbent plus d'eau. Selon la plante, les racines pivotantes peuvent atteindre de 2 à 3 pieds sous la surface du sol à plus de 20 pieds pour les arbres et autres grandes plantes et arbustes.
Fonction

Les plantes poussent des racines profondes pour recueillir l'eau qui est loin sous la surface de la terre. À un niveau aussi profond, l'eau s'évapore de la chaleur du désert beaucoup plus lentement qu'elle ne le fait plus près de la surface. Dans certains endroits, il peut même y avoir de l'eau souterraine sous le sol du désert qui peut soutenir des plantes avec des racines suffisamment profondes. Les racines recueillent ensuite cette eau et la transmettent au sommet de la plante afin qu'elle puisse accomplir la photosynthèse pour rester en vie.
Avantages

Il existe plusieurs avantages à un système racinaire profond plutôt qu'à une racine de grande surface système. Un système racinaire profond aide les plantes à rester ancrées dans le sol par des vents violents et d'autres conditions défavorables. Et la plante ne dépend pas des précipitations pour obtenir de l'eau pour sa survie.
Considérations

Un système racinaire profond n'est pas le seul moyen pour une plante du désert d'absorber l'eau. De nombreuses plantes du désert ont également des systèmes d'absorption d'eau présents dans les tiges ou les feuilles des plantes, comme de minuscules peluches ressemblant à des cheveux à la surface des feuilles qui aident à prévenir l'évaporation de l'eau. Les plantes ont généralement de minuscules pores dans les tiges et les feuilles de la plante appelées stomates. Lorsque ces pores s'ouvrent, la plante perd de l'eau par évaporation. Certaines plantes du désert font face à ce problème en ayant moins de stomates que les plantes non désertiques.