Les premières civilisations utilisaient des sables cristallins de quartz, grenat, diamants et autres cristaux comme abrasifs pour scier des blocs de roche et de pierre, des bijoux de mode et des ornements et créer des gravures spécialisées. À la fin du 19e siècle, la science a commencé la synthèse des minéraux et la croissance synthétique des cristaux en laboratoire. Les cristaux synthétiques se sont révélés plus abrasifs que leurs homologues naturels; étant plus solides, moins chers et plus faciles à obtenir, les cristaux synthétiques ont rapidement trouvé un marché fort dans de nombreuses industries.
Les cristaux de diamant et la poussière pour la coupe

Les trépans diamantés sont utilisés dans les scies et cordes industrielles pour couper les blocs de pierre et les ornements. des pierres. Les forets parsemés de cristaux de diamant sont désormais utilisés sur les forages de puits de pétrole. Les bijoutiers et les artisans lapidaires utilisent des scies chargées de diamants, des tours de cuivre avec de la poussière de diamant et de la poudre de polissage au diamant, en particulier pour une utilisation avec des pierres précieuses dures comme le jade et le saphir.
Montres et semi-conducteurs

Quartz synthétique, rubis et saphir sont tous utilisés dans l'industrie horlogère. Le verre de montre Rolex est en saphir synthétique incolore résistant aux rayures. Le rubis synthétique a été utilisé pour fabriquer des roulements durs dans les montres et autres instruments mécaniques. Le cristal de quartz synthétique contrôle le temps et fonctionne grâce à une puce de silicium. Le sable de quartz pur est utilisé pour fabriquer du silicium métal, un semi-conducteur qui a provoqué le transistor et le développement de la microélectronique, des circuits intégrés et de la puce de silicium.
Ruby Laser

Inventé en 1960, ce faisceau de lumière rouge produit une lumière intense avec une divergence minimale. Il a de nombreuses utilisations industrielles. On le trouve dans les lecteurs de CD et les téléphones longue distance, ainsi qu'en arpentage et en microchirurgie. Les professeurs d'université et d'autres trouvent le minuscule pointeur laser rubis bénéfique dans leurs cours. Les lasers à haute énergie peuvent percer des plaques d'acier et percer des trous dans les diamants.