Les nématodes sont partout autour de nous, que vous le réalisiez ou non. Les organismes ressemblant à des vers ont trouvé des moyens de prospérer dans tous les écosystèmes de la Terre, des fonds sombres des fonds marins aux déserts arides en passant par les sommets glacés des montagnes. Les milliers de différents types de nématodes jouent différents rôles sur notre planète. Parfois, cela fonctionne bien pour les humains, comme lorsque les nématodes vivant dans le sol enrichissent le sol autour d'eux ou le gardent exempt de parasites. D'autres fois, cependant, les nématodes parasites peuvent propager furtivement des maladies, entraînant des épidémies massives de maladies potentiellement mortelles dans les cultures, les animaux et les humains.

Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur les différents types de nématodes. Mais une compréhension de base de ce que nous savons peut vous aider à apprendre comment éviter les nématodes potentiellement dangereux dans des endroits comme votre jardin et vous donner une meilleure appréciation pour toute la vie de nématodes qui grouille autour de vous.
Qu'est-ce qu'un nématode?

Une étude sur la biodiversité animale réalisée en 2013 a estimé qu'il y avait 25 043 espèces de nématodes, ce qui en fait l'une des espèces les plus abondantes de la planète. Avec autant de types d'espèces différentes et diverses sous un même parapluie, il peut être difficile de déterminer exactement ce qu'est un nématode. Cependant, ils partagent tous certaines
caractéristiques.

D'une part, les nématodes sont souvent appelés vers ronds, car la plupart ont des corps cylindriques avec des extrémités effilées qui les font apparaître comme des vers. Ils sont symétriques bilatéralement et la plupart ont des systèmes digestifs et excréteurs qui décomposent les aliments et les transforment en enzymes. Beaucoup sont microscopiques et la plupart ne font que quelques pouces de long au maximum. Mais ils ne sont pas tous minuscules. Un nématode parasite, Placentonema gigantissima,
a atteint plus de 20 pieds de long dans le placenta de son hôte, un cachalot.

Les nématodes ont trouvé des moyens de prospérer dans un groupe incroyablement diversifié d'habitats à travers la planète. On les trouve le plus souvent creusés dans le sol, à la fois au-dessus de la terre et loin sous la surface de l'océan. Les nématodes marins sont l'un des organismes multicellulaires les plus abondants qui vivent au fond de l'océan, une zone trop froide, sombre et sous pression pour que la plupart des animaux puissent y résister. Là, ils jouent un rôle décomposé critique dans l'écosystème de l'océan.

Les scientifiques les ont également découverts dans des environnements extrêmes au-dessus du sol. Le minuscule Halicephalobus mephisto,
par exemple, vit dans les profondeurs d'une mine d'or sud-africaine où les températures atteignent régulièrement plus de 100 degrés.
Classes de nématodes

Les biologistes découvrent constamment de nouvelles types de nématodes et travailler pour mieux comprendre leurs caractéristiques uniques. Pour cette raison, il n'y a pas d'accord complet sur la façon de classer exactement ce tas d'organismes incroyablement divers et nombreux.

Le phylum des vers ronds est le nématode. Après cela, les classes de nématodes phylum sont divisées en classifications plus spécifiques. Dans le passé, il existait deux classes de nématodes appelées Secernentea et Adenophorea, également appelées Aphasmidia. Un exemple d'Aphasmidia comprend les Trichinellidae, le ver rond qui vit dans la viande insuffisamment cuite et provoque la maladie de la trichinose. ont un système de classification plus complet et plus complexe pour les créatures basé sur le petit ADN ribosomal, ou ADNr SSU, des nématodes. Ces deux classes sont Enoplea et Chromadorea.

Enoplea: On pense généralement qu'elle existe depuis plus longtemps que la Chromadorea. Ils ont généralement un œsophage cylindrique, ainsi que des amphides (les organes sensoriels qui leur permettent de répondre aux stimuli) qui ont la même forme que les poches.

Chromadorea: croit avoir évolué de l'Eenoplea avec des excrétions légèrement plus complexes systèmes que leurs homologues Enoplea. Leurs œsophages sont généralement plus ronds que ceux cylindriques d'Enoplea, et leurs amphides ont généralement la forme de fentes ou de spirales.
Exemples de nématodes dangereux en agriculture

Les nématodes sont presque insondables en abondance dans le sol. Une seule poignée de sol peut contenir des milliers de types de nématodes différents, certains trop petits pour être vus à l'œil nu et d'autres assez grands pour voir et sentir se tortiller autour de vos doigts. Une autre poignée de sol dans un paysage totalement différent pourrait donner des milliers de types de vers ronds complètement différents.

Alors que certains de ces nématodes font leur travail sans nuire à personne, d'autres sont responsables de la propagation de maladies des plantes qui peuvent paralyser des cultures entières et causer des ravages agricoles. Les nématodes microscopiques parasitaires des nœuds racinaires se propagent facilement - ils peuvent être emportés par le vent ou se fixer à un oiseau qui survole une culture vulnérable. Ensuite, ils attaquent généralement la racine d'une plante, la faisant lentement flétrir et mourir.

Les plantes-racines comme les pommes de terre et les radis, ainsi que certains fruits qui poussent dans les vergers, comme les pêches, sont très vulnérables. Afin de garder leurs plantes en bonne santé, les agriculteurs doivent suivre les réglementations gouvernementales concernant les engrais et le sol sans nématodes et utiliser des méthodes telles que la rotation des cultures, les cultures de couverture et les pesticides pour empêcher la propagation des nématodes à galles.
Nematodes bénéfiques pour les jardins

Bien sûr, tous les vers ronds ne sont pas là pour détruire. Certains, appelés nématodes entomopathogènes, ou nématodes bénéfiques, sont de grands ajouts aux jardins et aux fermes du monde entier. Certains travaillent dur pour enrichir le sol autour d'eux. D'autres libèrent une bactérie bénéfique capable de tuer les ravageurs nuisibles sans nuire à la vie végétale ou animale qui l'entoure. De nombreux agriculteurs et jardiniers qui cherchent à éviter les pesticides chargés de produits chimiques achètent des vers ronds bénéfiques à ajouter à leurs cultures comme option de pesticides biologiques. Si vous êtes un jardinier amateur, vous pourriez être intéressé par l'ajout de certains de ces nématodes bénéfiques à votre verdure:

Heterorhabditis bacteriophora:
Couramment utilisé dans les vergers et les pâturages ouverts où il est excellent à garder éloigner les ravageurs comme les coléoptères, les fourmis royales, les tiques et les charançons.

Steinernema carpocapsae:
Peut survivre dans un groupe diversifié de climats, y compris les plages océaniques, les déserts et les forêts. Utile pour éloigner les ravageurs, y compris les chenilles, les larves de puces, les charançons du pin, les fourmis soldats et les larves de mouches.
Vers ronds dangereux pour les animaux et les humains

Malheureusement, il existe de nombreux types de nématodes qui peuvent provoquer des maladies graves ou même mort chez l'homme et l'animal. La maladie du ver rond est transmise par les excréments humains, les moustiques qui transmettent les bactéries nématodes, les aliments non lavés et crus ou insuffisamment cuits ou l'exposition à un sol contaminé.

L'un des plus courants pour affecter les animaux est le ver du cœur, qui peut provoquer une toux extrême fatigue, troubles respiratoires et, en l'absence de traitement, mort. Si vous avez un chien ou un chat de compagnie, votre vétérinaire vous a probablement recommandé de leur donner des médicaments préventifs.

D'autres vers ronds peuvent causer des maladies dont vous avez probablement entendu parler, notamment la trichinose, l'ascaridiase, l'ankylostome, l'oxyure et le trichocéphale. La plupart de ces nématodes parasites attaquent l'intestin et peuvent provoquer de graves douleurs abdominales, des saignements, de l'anémie, de la diarrhée et une faiblesse musculaire. Parfois, comme c'est le cas avec le Ascaris lumbricoides
ascaris qui provoque l'ascaridiase, le ver rond se nourrit directement du contenu digestif de l'intestin d'une personne. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, mais à mesure que le ver rond se développe et se nourrit de la nourriture dont il a besoin pour survivre, l'hôte peut commencer à ressentir des symptômes de malnutrition.

La plupart des maladies du ver rond peuvent être traitées avec les bons soins médicaux. mais peut causer des problèmes répandus et même la mort dans des régions sous-développées du monde où les ressources sanitaires et médicales font défaut.

Espérons que la compréhension de la vaste gamme de nématodes et des rôles qu'ils jouent dans l'écosystème de la Terre peut vous aider à éviter les parasites et récolter les bénéfices des utiles à l'avenir.