Darwin n'a pas découvert les lois de Mendel parce que les travaux de Mendel n'ont été publiés qu'en 1866, deux ans après la publication du livre de Darwin « Sur l'origine des espèces ». La théorie de l'évolution de Darwin était basée sur l'idée de la sélection naturelle, tandis que les lois de Mendel expliquaient comment les traits sont hérités des parents à leur progéniture.