De nombreuses femmes maltraitées choisissent de rester dans une relation violente, malgré les risques pour leur sécurité personnelle. L’une des raisons à cela peut être leur inquiétude et leur peur quant à ce qui pourrait arriver à leurs animaux de compagnie s’ils quittent la relation. Les partenaires violents peuvent menacer de blesser ou même de tuer des animaux de compagnie afin de contrôler leurs victimes et de les empêcher de partir. Cela peut être un puissant moyen de dissuasion pour les femmes qui ne veulent pas mettre leurs animaux bien-aimés en danger.

De plus, les femmes maltraitées peuvent ressentir un sentiment de loyauté et de responsabilité envers leurs animaux de compagnie et ne pas imaginer les abandonner. Les animaux de compagnie peuvent apporter réconfort et compagnie aux victimes de maltraitance, et ils peuvent être considérés comme faisant partie de la famille. Quitter une relation abusive signifierait laisser derrière soi non seulement l'agresseur, mais aussi les animaux de compagnie qui sont devenus une partie importante de la vie de la victime.

Parmi les autres raisons pour lesquelles les femmes maltraitées peuvent choisir de rester figurent la peur des représailles, la dépendance financière à l'égard de l'agresseur ou le manque d'options de logement sûr. Ces problèmes complexes nécessitent une approche multidimensionnelle, comprenant des services de soutien tant pour les humains que pour les animaux, pour aider les femmes à mettre fin en toute sécurité à des relations abusives.