L'amande est une culture agricole majeure en Californie et la pollinisation par les abeilles est essentielle à la production d'amandes. Cependant, les vergers d’amandiers sont souvent des monocultures, avec peu de diversité végétale. Ce manque de diversité peut réduire l’abondance et la diversité des abeilles, ce qui peut entraîner une baisse des rendements en amandes.
La première étude, publiée dans Nature Ecology &Evolution, a révélé que les rendements en amandes étaient plus élevés dans les vergers abritant des communautés d'abeilles plus diversifiées. L'étude a été menée dans deux vergers d'amandiers en Californie. Dans un verger, les chercheurs ont planté diverses plantes à fleurs pour accroître la diversité végétale. Dans l’autre verger, aucune plante n’a été plantée et la communauté végétale a pu se développer naturellement.
Les chercheurs ont découvert que le verger présentant la plus grande diversité végétale possédait une communauté d’abeilles plus diversifiée et des rendements d’amandes plus élevés. Ils ont également constaté que la communauté d’abeilles, plus diversifiée, était plus à même de polliniser les fleurs d’amandier, même dans des conditions météorologiques défavorables.
La deuxième étude, publiée dans Ecology Letters, a révélé que des communautés végétales plus diversifiées soutenaient des communautés d'abeilles plus diversifiées. L'étude a été menée dans divers habitats en Californie, notamment des vergers d'amandiers, des forêts de chênes et du chaparral.
Les chercheurs ont découvert que les communautés végétales présentant une plus grande diversité végétale soutenaient des communautés d’abeilles plus diversifiées. Ils ont également constaté que les communautés d’abeilles les plus diversifiées étaient plus efficaces pour polliniser les fleurs d’amandiers.
Ces deux études prouvent que la biodiversité est importante pour les services de pollinisation des amandiers de Californie. En augmentant la diversité végétale dans les vergers d’amandiers, les agriculteurs peuvent soutenir des communautés d’abeilles plus diversifiées et améliorer les rendements d’amandiers.
En plus de soutenir des communautés d’abeilles plus diversifiées, la biodiversité peut également offrir d’autres avantages aux vergers d’amandiers. Par exemple, diverses communautés végétales peuvent contribuer à lutter contre les ravageurs et les maladies, à réduire l’érosion des sols et à améliorer la qualité de l’eau. En intégrant la biodiversité dans leurs pratiques agricoles, les producteurs d'amandes peuvent améliorer la durabilité de leurs opérations et assurer la viabilité à long terme de l'industrie de l'amande en Californie.
