Cependant, les parulines roseaux ont développé un certain nombre de stratégies pour défendre leurs nids contre les coucous. L’une des stratégies les plus efficaces est leur capacité à reconnaître et à rejeter les œufs de coucou. Les parulines roseaux ont un sens aigu de la vision et sont capables de distinguer leurs propres œufs des œufs de coucou en fonction de leur taille, de leur forme et de leur couleur. Si une paruline des roseaux trouve un œuf de coucou dans son nid, elle le jettera généralement ou le percera avec son bec.
En plus de leur capacité à reconnaître et à rejeter les œufs de coucou, les fauvettes roseaux se livrent également à une forme de surveillance de quartier. Lorsqu'une paruline des roseaux aperçoit un coucou sur son territoire, elle émet un cri d'alarme qui alerte les autres parulines des roseaux de la région. Cela peut conduire un groupe de parulines à roseaux à harceler le coucou, ce qui peut le dissuader de pondre dans ses nids.
Les parulines roseaux utilisent également leur système de surveillance de quartier pour protéger leurs nids des autres prédateurs, tels que les faucons et les hiboux. Lorsqu'un prédateur est repéré, les parulines roseaux déclenchent un cri d'alarme et toute la colonie se rassemble pour défendre leurs nids. Cette stratégie de défense collective est très efficace et c’est l’une des raisons pour lesquelles les parulines roseaux réussissent si bien à élever leurs petits.
La capacité de la paruline roseau à reconnaître et à rejeter les œufs de coucou, combinée à son système de surveillance de quartier, est un exemple remarquable de la manière dont les oiseaux ont développé des défenses contre le parasitisme du couvain. Ces stratégies ont permis aux parulines roseaux de prospérer dans leur environnement et de continuer à être l’une des espèces reproductrices les plus courantes dans les zones humides du monde.
