Des fouilles près de la mer de Galilée ont révélé que les anciens habitants de la région ont prospéré pendant une période de changement climatique, à la fin de la dernière période glaciaire. Les résultats, publiés dans la revue Quaternary Science Reviews, apportent de nouvelles informations sur la résilience et l'adaptabilité des populations humaines face aux défis environnementaux.

L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Omri Barzilai de l'Université de Haïfa, a mené des fouilles sur un site appelé Ohalo II, situé à la périphérie de la mer de Galilée, dans le nord d'Israël. Ohalo II était un établissement humain datant d'il y a environ 23 000 à 19 000 ans, à la fin du Pléistocène.

Les fouilles d'Ohalo II ont mis au jour une multitude d'artefacts, notamment des outils en pierre, des outils en os et des restes de plantes et d'animaux. L'analyse de ces résultats suggère que les habitants d'Ohalo II ont très bien réussi à exploiter l'environnement changeant. À mesure que les calottes glaciaires reculaient et que le climat se réchauffait, les chercheurs pensent que le paysage entourant Ohalo II s'est transformé d'un environnement froid, semblable à une steppe, à un environnement plus chaud et plus tempéré.

En réponse à ces conditions changeantes, les anciens habitants d'Ohalo II ont adapté leurs stratégies de subsistance et leurs modèles d'établissement. Ils sont passés de la chasse aux grands herbivores tels que les aurochs et les cerfs à l’exploitation d’un plus large éventail de ressources, notamment de petits animaux, de poissons et de plantes. Ils ont également commencé à diversifier leurs boîtes à outils, en produisant des outils spécialisés pour différentes tâches.

De plus, l’équipe a découvert des preuves de l’existence de premiers chiens domestiqués à Ohalo II. Ces résultats suggèrent que les humains de la région ont été parmi les premiers à domestiquer les chiens et que cette évolution pourrait avoir joué un rôle dans leur réussite à s'adapter à un environnement changeant.

Le Dr Barzilai a déclaré :« Nos résultats remettent en question l'opinion traditionnelle selon laquelle le changement climatique et les défis environnementaux conduisent toujours à des difficultés et à un déclin de la population. Au lieu de cela, ils montrent qu'avec la résilience et l'adaptabilité, les populations humaines peuvent prospérer même face à des changements environnementaux importants.

Dans l’ensemble, les recherches menées à Ohalo II fournissent des informations précieuses sur le comportement et les adaptations des anciennes populations humaines pendant une période cruciale du changement climatique. Il remet en question les récits conventionnels et souligne l’importance de comprendre comment les sociétés du passé ont répondu aux défis environnementaux, offrant des perspectives qui peuvent être pertinentes pour aborder les problèmes contemporains liés au changement climatique et à la durabilité.