La saison des incendies de forêt 2021 au Canada a été l’une des pires jamais enregistrées, avec plus de 1,3 million d’hectares brûlés. Les incendies ont causé d’importants dégâts aux infrastructures et aux écosystèmes, et ont forcé des milliers de personnes à quitter leurs foyers. La fumée des incendies présentait également un risque sanitaire important, des alertes sur la qualité de l'air étant émises dans plusieurs grandes villes.

Les incendies de forêt de 2021 ne sont que l’un des nombreux exemples récents d’événements météorologiques extrêmes qui deviennent de plus en plus fréquents et graves en raison du changement climatique. Le changement climatique provoque un réchauffement de l'atmosphère terrestre, ce qui entraîne des étés plus longs et plus chauds. Cela crée des conditions idéales pour les incendies de forêt, car la végétation sèche alimente ces incendies.

Outre les impacts directs des incendies de forêt, tels que les dommages causés aux infrastructures et aux écosystèmes, il existe également des impacts indirects qui peuvent avoir un effet significatif sur la santé publique. Par exemple, la fumée des incendies de forêt peut provoquer des problèmes respiratoires, comme l’asthme et la bronchite. La fumée peut également aggraver d’autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques et le diabète.

Risques des incendies de forêt pour la santé publique

La fumée des incendies de forêt contient une variété de polluants, notamment des particules, du monoxyde de carbone et des oxydes d'azote. Ces polluants peuvent causer toute une série de problèmes de santé, en fonction de la concentration des polluants et de la durée de l'exposition.

* Particules est un mélange de petites particules solides et de gouttelettes liquides. Les particules inhalées peuvent se loger dans les poumons et provoquer des problèmes respiratoires, tels que l'asthme, la bronchite et la pneumonie. Les particules peuvent également contribuer aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.

* Monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore qui peut provoquer des maux de tête, des étourdissements, des nausées et des vomissements. À des concentrations élevées, le monoxyde de carbone peut provoquer la mort.

* Oxydes d'azote sont un groupe de gaz qui peuvent provoquer une irritation et une inflammation des voies respiratoires. Les oxydes d'azote peuvent également contribuer à la formation de smog.

Les effets sur la santé de la fumée des incendies de forêt peuvent varier en fonction de facteurs individuels, tels que l'âge, l'état de santé et le mode de vie. Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sont plus susceptibles de souffrir de graves problèmes de santé dus à la fumée des incendies de forêt.

Comment vous protéger de la fumée des incendies de forêt

Si vous vivez dans une zone touchée par la fumée des incendies de forêt, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous protéger, vous et votre famille :

* Restez à l'intérieur autant que possible.

* Gardez les fenêtres et les portes fermées.

* Utilisez un climatiseur ou un purificateur d'air avec un filtre HEPA.

* Évitez les activités intenses à l'extérieur.

* Portez un masque si vous devez sortir à l'extérieur.

* Buvez beaucoup de liquides pour rester hydraté.

* Consultez un médecin si vous rencontrez des problèmes de santé pouvant être liés à la fumée des incendies de forêt.

Conclusion

La saison des incendies de forêt 2021 au Canada nous rappelle les risques croissants posés par le changement climatique. Les incendies de forêt ne sont que l’un des nombreux événements météorologiques extrêmes qui deviennent de plus en plus fréquents et graves en raison du changement climatique. Ces événements peuvent avoir un impact important sur la santé publique, provoquant des problèmes respiratoires, des maladies cardiaques et d’autres problèmes de santé. Il est important de prendre des mesures pour vous protéger des effets sur la santé de la fumée des incendies de forêt.