Les polluants organiques persistants (POP) sont une classe de produits chimiques qui résistent à la dégradation de l'environnement et qui ont tendance à s'accumuler dans les tissus des organismes vivants. Ils comprennent les pesticides, les produits chimiques industriels et les sous-produits des processus industriels. Les POP ont été associés à une série d’effets néfastes sur la santé des humains et de la faune sauvage, notamment le cancer, les problèmes de reproduction, les troubles du développement et la neurotoxicité.

Une étude récente publiée dans la revue Environmental Science &Technology a révélé que les POP continuent de constituer une menace pour la biodiversité marine. L'étude a analysé les données de 30 années de surveillance des POP dans l'océan Atlantique Nord et a révélé que les niveaux de POP chez les mammifères marins et les oiseaux marins n'ont pas diminué de manière significative au fil du temps. Dans certains cas, les niveaux de POP ont même augmenté.

Les résultats de l'étude sont préoccupants car les POP peuvent avoir toute une série d'effets négatifs sur les organismes marins, notamment un échec de reproduction, des anomalies de développement et un dysfonctionnement du système immunitaire. Les POP peuvent également se bioaccumuler dans la chaîne alimentaire, ce qui signifie qu’ils peuvent atteindre des concentrations élevées chez les principaux prédateurs comme les mammifères marins et les oiseaux marins.

Les auteurs de l'étude concluent qu'il faut faire davantage pour réduire les rejets de POP dans l'environnement. Ils recommandent un certain nombre de mesures, notamment :

* Élimination progressive de l'utilisation des POP dans l'agriculture et l'industrie

* Nettoyage des sites contaminés

* Réduire la production et l'utilisation de substituts aux POP

* Améliorer les pratiques de gestion des déchets

Les POP constituent un problème mondial qui nécessitera une solution mondiale. En travaillant ensemble, nous pouvons réduire la menace que représentent les POP pour la biodiversité marine et protéger la santé de nos océans.