Les astronautes ont décrit l’odeur de l’espace comme un mélange de métal brûlé, de poudre à canon et de vapeurs de diesel. On pense que cette odeur unique est causée par une combinaison de facteurs, notamment le dégazage de matériaux provenant du vaisseau spatial, l’interaction du rayonnement solaire avec l’atmosphère et la présence de poussière cosmique.

L’un des principaux facteurs contribuant à l’odeur de l’espace est le dégazage des matériaux provenant du vaisseau spatial. Lorsque les matériaux sont exposés au vide de l’espace, ils libèrent des gaz et des particules qui peuvent s’accumuler dans l’habitacle. Ces gaz peuvent contenir des composés organiques volatils (COV), connus pour leurs fortes odeurs.

Un autre facteur qui contribue à l’odeur de l’espace est l’interaction du rayonnement solaire avec l’atmosphère. Lorsque le rayonnement solaire frappe l'atmosphère terrestre, il crée des ions et des radicaux libres qui peuvent réagir avec d'autres molécules pour produire diverses odeurs. Ces réactions peuvent produire des odeurs similaires à celles du métal brûlé, de la poudre à canon ou de l'ozone.

Enfin, la poussière cosmique peut également contribuer à l’odeur de l’espace. La poussière cosmique est constituée de minuscules particules de matière présentes dans tout le système solaire. Ces particules peuvent rester piégées dans la cabine d’un vaisseau spatial et libérer des gaz pouvant produire diverses odeurs.

L’odeur de l’espace est une expérience unique et mémorable, souvent décrite par les astronautes comme étant à la fois agréable et désagréable. C'est un rappel de l'environnement hostile et impitoyable de l'espace, mais c'est aussi un rappel de la beauté et des merveilles de l'univers.