Dans une étude publiée dans la revue Nature Genetics, des chercheurs ont séquencé les génomes de 3 000 plants de maïs, représentant diverses variétés cultivées à travers les Amériques au cours des 9 000 dernières années. En analysant ces génomes, l’équipe a identifié des changements génétiques qui ont permis au maïs de s’adapter à différents environnements, notamment les hautes altitudes, la sécheresse et les conditions de faible luminosité.

L’étude a révélé que le maïs a évolué indépendamment dans différentes régions des Amériques, chaque région développant son propre ensemble d’adaptations. Par exemple, le maïs cultivé dans les Andes a développé des gènes qui l’ont aidé à tolérer les hautes altitudes, tandis que le maïs cultivé dans la forêt amazonienne a développé des gènes qui l’ont aidé à tolérer la sécheresse.

Les chercheurs ont également découvert que le maïs a récemment subi un certain nombre de modifications génétiques qui lui ont permis de s'adapter aux pratiques agricoles modernes. Par exemple, le maïs cultivé aujourd’hui aux États-Unis possède des gènes qui le rendent résistant aux herbicides et aux ravageurs.

L'étude fournit de nouvelles informations sur l'évolution du maïs et sur la manière dont il s'est adapté à différents environnements au fil du temps. Ces informations pourraient être utilisées pour développer de nouvelles variétés de maïs mieux adaptées à des conditions de croissance spécifiques, ce qui pourrait contribuer à améliorer les rendements agricoles et la sécurité alimentaire.

Voici quelques-unes des principales conclusions de l'étude :

* Le maïs a évolué indépendamment dans différentes régions des Amériques, chaque région développant son propre ensemble d'adaptations.

* Le maïs cultivé dans les Andes a développé des gènes qui l'ont aidé à tolérer les hautes altitudes, tandis que le maïs cultivé dans la forêt amazonienne a développé des gènes qui l'ont aidé à tolérer la sécheresse.

* Le maïs a récemment subi un certain nombre de modifications génétiques qui lui ont permis de s'adapter aux pratiques agricoles modernes.

* L'étude fournit de nouvelles informations sur l'évolution du maïs et sur la manière dont il s'est adapté à différents environnements au fil du temps.

* Ces informations pourraient être utilisées pour développer de nouvelles variétés de maïs mieux adaptées à des conditions de croissance spécifiques, ce qui pourrait contribuer à améliorer les rendements agricoles et la sécurité alimentaire.