Inconvénients de l’énergie éolienne :les éoliennes affectent-elles la santé ?

L'énergie éolienne représente actuellement environ 8 % de la production totale d'énergie aux États-Unis. Conseil mondial de l'énergie éolienne

L’énergie éolienne gagne rapidement du terrain (jeu de mots) dans le secteur de l’énergie. En mai 2017, environ 8 % de l’électricité aux États-Unis provenait de l’énergie éolienne. Ces imposantes éoliennes transforment les brises en volts, et elles pourraient bien bientôt être dans un quartier près de chez vous !

Mais il y a un problème :certaines personnes prétendent que les inconvénients de l'énergie éolienne inclure des problèmes de santé pour ceux qui vivent à proximité des parcs éoliens. Y a-t-il du vrai là-dedans ?

Contenu

L'énergie éolienne :une puissance en pleine croissance
Les controverses traditionnelles :les oiseaux, les dollars et la beauté
Les éoliennes et votre santé :réalité ou fiction ?
Les éoliennes modernes sont-elles plus silencieuses et plus sûres ?
La rotation finale

L'énergie éolienne :une puissance en pleine croissance

En mai 2017, l’énergie éolienne représentait environ 8 % de la production d’électricité aux États-Unis. Ce n'est pas une mince affaire, étant donné que l'éolien est désormais le leader des sources d'énergie renouvelables.

La Vision éolienne du Département américain de l'énergie vise à ce que l'énergie éolienne fournisse 20 % de la demande électrique des États-Unis d'ici 2030 et 35 % d'ici 2050.

À l’échelle mondiale, l’énergie éolienne fait également jouer ses muscles. En avril 2019, plus de 90 pays ont sauté dans le train de l'énergie éolienne, et 30 d'entre eux disposent de plus d'un gigawatt de capacité installée.

Lorsqu'il s'agit de défendre l'énergie éolienne, le Danemark arrive en tête avec 41 % de sa production d'électricité provenant de l'énergie éolienne.

Les controverses traditionnelles :les oiseaux, les dollars et la beauté

Avant d’aborder l’aspect santé humaine, il convient de noter les inconvénients plus traditionnels de l’énergie éolienne. Ceux-ci incluent :

Morts d'oiseaux et de chauves-souris :un problème de flottement, c'est certain. On estime que des centaines de milliers d'oiseaux meurent chaque année à cause de collisions avec des éoliennes.
Coût :l'investissement initial peut faire pleurer votre portefeuille, même si les faibles coûts d'exploitation s'équilibrent souvent au fil du temps.
Esthétique du paysage :tout le monde n'est pas fan de la façon dont les parcs éoliens modifient le paysage naturel.

Les éoliennes et votre santé :réalité ou fiction ?

De nombreux habitants vivant à proximité de parcs éoliens comme celui-ci en Australie se plaignent du bruit et d'autres problèmes de santé. Conseil mondial de l'énergie éolienne

Qu'est-ce que le syndrome des éoliennes ?

Certains résidents proches des parcs éoliens ont signalé une multitude de problèmes de santé, souvent regroupés sous le terme de « syndrome des éoliennes ». Les symptômes du syndrome des éoliennes peuvent inclure :

Maux de tête
Problèmes de sommeil
Terreurs nocturnes
bourdonnements d'oreilles (acouphènes)
Problèmes d'humeur (irritabilité, anxiété)
Problèmes de concentration et de mémoire
Problèmes d'équilibre, étourdissements et nausées

Mais est-ce une condition réelle ou juste du vent ?

Infrasons et bruit audible

Les éoliennes font du bruit et peuvent provoquer des fluctuations de la pression atmosphérique. La principale préoccupation ici concerne les infrasons, qui sont des sons dont la fréquence est inférieure à celle que la personne moyenne peut entendre.

Ceux qui affirment que les éoliennes présentent un risque pour la santé croient que ces sons et vibrations à basse fréquence sont à l'origine des symptômes.

Études et avis scientifiques

La recherche a été mitigée. Une étude de l'Université de Toronto n'a trouvé aucun lien direct entre le fait de vivre à proximité d'un parc éolien et des problèmes de santé comme les troubles du sommeil ou le stress. D'autres scientifiques soutiennent que nous avons besoin de plus de recherches, notamment en ce qui concerne les infrasons.

Les éoliennes modernes sont-elles plus silencieuses et plus sûres ?

Les emplois pour les techniciens d'entretien des éoliennes devraient croître de façon astronomique au cours des 10 prochaines années. Conseil mondial de l'énergie éolienne

Les éoliennes modernes ont subi plusieurs améliorations. Les systèmes d'insonorisation les rendent plus silencieux, tandis que les boîtiers mieux isolés et les aubes de turbine améliorées contribuent également à la réduction du bruit.

Recommandations et réglementations

De nombreux experts recommandent des zones tampons plus larges entre les parcs éoliens et les zones résidentielles. Bien que la distance « parfaite » reste un sujet de débat, il est généralement admis qu'un espace plus grand pourrait atténuer les inconvénients potentiels de l'énergie éolienne liés au bruit et à la santé.

Des emplois, des emplois, des emplois

Le Bureau of Labor des États-Unis prévoit que le nombre de techniciens d'entretien d'éoliennes atteindra 96 % entre 2016 et 2026. Comparez cela à une croissance de seulement 7 % pour toutes les professions combinées.

Le tour final

Alors, les éoliennes causent-elles des problèmes de santé ? La plupart des signes indiquent « non », mais le débat est toujours en suspens. Ce que nous savons, c'est que le secteur de l'énergie éolienne évolue et que les progrès technologiques minimisent les inconvénients potentiels de l'énergie éolienne.

La clé est de trouver un équilibre qui nous permette d'exploiter cette incroyable source d'énergie renouvelable sans perdre le sommeil.

Cet article a été mis à jour en collaboration avec la technologie de l'IA, puis vérifié et édité par un éditeur HowStuffWorks.

FAQ sur la santé des éoliennes

Les éoliennes émettent-elles des radiations ?

Les parcs éoliens ne présentent aucun risque d’exposition aux radiations. Les niveaux de champ électromagnétique à proximité des éoliennes sont en réalité inférieurs à ceux produits par la plupart des appareils électriques domestiques courants et sont bien inférieurs à toutes les directives réglementaires.

Les éoliennes modernes posent-elles encore des problèmes ?

Grâce aux progrès technologiques, les éoliennes modernes sont conçues pour atténuer le bruit et sont généralement considérées comme plus sûres.

Quels sont les symptômes du syndrome des éoliennes ?

Le syndrome des éoliennes est une idée selon laquelle l’énergie éolienne met en danger la santé des personnes vivant à proximité des éoliennes. Les symptômes signalés comprennent des maux de tête, des nausées, des problèmes de sommeil, des terreurs nocturnes, des acouphènes, de l'irritabilité, de l'anxiété, des problèmes de concentration et de mémoire, ainsi que des problèmes d'équilibre et des étourdissements. Beaucoup de gens pensent que cela peut être attribué aux infrasons – un son d’une fréquence inférieure à 20 Hz ou cycles par seconde – créés par les éoliennes.

À quelle distance une éolienne doit-elle se trouver d'une propriété domestique ?

Étant donné que la communauté scientifique n'est pas d'accord sur le point de savoir si le fait de vivre à proximité d'une éolienne a des conséquences négatives sur la santé, il n'existe actuellement aucun consensus sur la distance entre une habitation et une habitation. Des réglementations sur les zones tampons pourraient éventuellement être introduites, mais il n’y en a pas encore aux États-Unis.

Est-il dangereux d'habiter à proximité d'éoliennes ?

Les symptômes du syndrome des éoliennes ont été observés et documentés par un nombre limité de scientifiques étudiant de petits groupes de personnes, et la communauté scientifique n'a pas encore déterminé si le syndrome existe ou s'il est dangereux de vivre à proximité d'éoliennes.

Combien de décès sont causés par les éoliennes ?

Les décès dus aux éoliennes sont importants, mais concernent principalement les oiseaux et les chauves-souris. Le Fish and Wildlife Service des États-Unis estime qu'entre 140 000 et 500 000 décès d'oiseaux se produisent chaque année dans les parcs éoliens. Cependant, des scientifiques norvégiens ont récemment présenté une étude de neuf ans dans laquelle ils ont peint les éoliennes d'un noir très visible et ont observé une baisse de 70 pour cent des décès d'oiseaux. Ces découvertes pourraient contribuer à réduire l’impact des éoliennes sur les animaux migrateurs aux États-Unis.

Les éoliennes sont-elles mauvaises pour le changement climatique ?

Plutôt l'inverse! L’énergie éolienne est l’une des formes d’énergie les plus propres, contribuant bien moins aux émissions de gaz à effet de serre que les combustibles fossiles.