La couverture forestière du Nigeria diminue rapidement depuis des décennies. Avec l’un des taux de déforestation les plus élevés au monde, la survie de ses ressources forestières suscite des inquiétudes. Nous avons demandé à Amusa Tajudeen, expert en gestion forestière et en conservation de la biodiversité, d'expliquer pourquoi les forêts du pays disparaissent et comment y remédier.
Le Nigeria possède une zone de forêt tropicale au sud. La densité du couvert forestier diminue vers le nord, où la ceinture de savane est caractérisée par des graminées et un couvert arboré clairsemé. L'écosystème de la forêt tropicale se situe entre les latitudes 4⁰N et 9⁰N et s'étend de la côte jusqu'à environ 250 km à l'intérieur des terres.
La couverture forestière du Nigeria diminue en étendue et en qualité. Cependant, les données fiables sont rares. Par exemple, un rapport indique que la superficie du Nigeria est de 910 770 km² et que la forêt occupe 110 890 km², soit 12,8 % de la masse totale des terres. Une autre montre que la superficie du Nigeria est de 997 936 km² et que seulement 10 % sont sous réserve forestière.
Lors de l'indépendance en 1960, il a été rapporté que le gouvernement colonial avait réservé 97 000 km² (9,72 %) du pays comme réserves forestières.
Les récits historiques indiquent également que la forêt tropicale du pays, qui s'étendait sur plus de 600 000 km² en 1897 (60 % de la masse terrestre), avait diminué d'environ la moitié en 1960, pour atteindre 30 % de la masse terrestre.
Les forêts du Nigeria couvraient environ 175 000 km² en 1990 et 135 000 km² en 2000. Entre 2000 et 2004, le pays aurait perdu 55,7 % de ses forêts primaires, soit 75 195 km² de forêts indigènes et originelles qui n'ont jamais été exploitées et qui n'ont jamais été exploitées. se sont développés selon des processus naturels.
Un rapport du Programme de collaboration des Nations Unies sur la réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts dans les pays en développement (ONU-REDD) montre que le taux de déclin de la couverture forestière au Nigeria variait entre 3,5 % et 3,7 % par an sur la période 2000 à 2010. Cela se traduit par une perte de 350 000 à 400 000 hectares de terres forestières par an.
À moins que quelque chose de décisif ne soit fait de toute urgence, le pays perdra toutes ses zones forestières d’ici 2052, si l’on en croit le taux de déforestation actuel de 3,5 % par an.
Les forêts sont très importantes pour le développement économique de chaque nation. Ils ont également des fonctions de service environnemental, écologique, socioculturel, scientifique et de recherche.
Les forêts fournissent de nombreux biens et services. Certains sont nécessaires comme matières premières, par exemple le bois pour les matériaux de construction, le combustible et le papier.
Les forêts offrent également des aliments naturels et des produits non ligneux comme les graines oléagineuses, les latex, les gommes, les résines, le rotin, la vanille et le gibier. Les industries forestières telles que les scieries, les usines de papier et les industries du meuble fournissent des emplois et des revenus.
Les écosystèmes forestiers offrent des avantages physiques, biologiques et chimiques. Ceux-ci incluent :
Les fonctions de service socioculturel des forêts couvrent les activités de tourisme basé sur la nature et d'écotourisme. L'écotourisme offre aux gens un moyen d'utiliser la forêt sans extraire ses ressources ni dégrader l'environnement. La faune attire de nombreux visiteurs et génère des revenus en devises.
De plus, les forêts contribuent à approfondir notre compréhension du monde naturel. Grâce à la recherche, nous apprenons de nouvelles choses sur les espèces, les habitats et les écosystèmes. Les ressources forestières sont particulièrement importantes en médecine, notamment en immunologie et dans d'autres études sur les maladies.
Avant les années 1950, les secteurs forestier et agricole représentaient plus de 80 % du produit intérieur brut du Nigeria. Cela a changé après la découverte du pétrole dans les années 1950 et au début des années 1960.
Aujourd’hui, les lois et politiques associées à l’administration forestière sont obsolètes. De plus, l’encadrement, le suivi et la surveillance des zones forestières sont médiocres. Le personnel et la fourniture d'infrastructures de base sont largement insuffisants.
Le principe de la foresterie à rendement soutenu, selon lequel les produits extraits de la forêt sont remplacés par de la croissance, a été abandonné dans la plupart des réserves forestières. Les registres d’inventaire des ressources sont insuffisants. Les populations locales ne participent pas suffisamment à la prise de décision relative aux forêts. Le secteur forestier est également touché par la corruption, comme le détournement de fonds et les activités illégales.
Au Nigeria, les forêts primaires sont largement défrichées. Les différents services forestiers de l'État n'ont pas été en mesure de protéger de manière adéquate le domaine forestier. La plupart des réserves forestières qui étaient autrefois gérées pour la production de bois sont devenues déboisées et fragmentées. Beaucoup ont été convertis pour d'autres utilisations des terres.
L'agriculture à grande échelle a consommé une partie importante des zones forestières. De même, des activités d'exploitation forestière illégales et aveugles ont lieu dans les forêts naturelles.
L'urbanisation, qui s'accompagne de routes, de bâtiments et d'autres infrastructures, est souvent réalisée sans planification appropriée.
Sur la base de nos études sur les forêts nigérianes au fil des années et des enseignements tirés des nombreux projets réalisés, j'ai les recommandations suivantes :
La plupart des pays ont une loi forestière. Malheureusement, la politique forestière du Nigeria n'est soutenue par aucun code ou loi. Une loi nationale sur les forêts pourrait inverser le déclin de la couverture forestière. Il pourrait assurer une protection adéquate et assurer une gestion durable du domaine forestier du pays.
Il est urgent de planter et replanter des arbres partout au pays. Les différents gouvernements des États peuvent collaborer avec des organisations non gouvernementales pour y parvenir.
Le reboisement consiste à replanter des arbres dans des zones où les forêts ont été détruites. Le boisement consiste à créer de nouvelles forêts sur des terres auparavant non boisées. Ces campagnes devraient planter une gamme diversifiée d'espèces d'arbres indigènes.
Il est également crucial de promouvoir des pratiques forestières durables. Le gouvernement devrait appliquer des réglementations strictes contre l’exploitation forestière illégale et la récolte non durable du bois. L’application des lois peut être effectuée à l’aide de technologies telles que des capteurs à distance, des drones et des images satellite. Il est essentiel de travailler avec les communautés locales, les chefs traditionnels et les ONG pour sensibiliser à l'importance de la conservation des forêts.
Enfin, il devrait y avoir un personnel adéquat. Des professionnels forestiers correctement formés et des gardes bien équipés devraient être embauchés pour sauvegarder les forêts. Les programmes d'éducation et de formation devraient enseigner aux communautés locales, aux travailleurs forestiers et aux agriculteurs les méthodes forestières durables et l'importance de préserver la biodiversité.
Fourni par The Conversation
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