Le monde a jeté une quantité record de smartphones, de téléviseurs et d'autres appareils électriques en 2022, a déclaré mercredi l'ONU, avertissant que cette avalanche de gadgets jetés polluait la planète.
Moins d'un quart des 62 millions de tonnes de déchets électroniques produits en 2022 ont été recyclés, ce qui a entraîné des fuites de métaux lourds, de plastiques et de produits chimiques toxiques provenant d'appareils mis au rebut.
"C'est une grande catastrophe pour l'environnement", a déclaré à l'AFP Kees Balde, auteur principal du dernier Global E-waste Monitor.
Cela pose également des risques pour la santé, en particulier dans les pays les plus pauvres où une grande partie des déchets électroniques proviennent de régions plus riches du monde.
Loin d'être des déchets sans valeur, l'ONU estime la valeur des métaux contenus dans tous ces gadgets mis au rebut à 91 milliards de dollars.
Mais moins d'un tiers est récupéré, le reste étant perdu lorsque les déchets électroniques sont brûlés, jetés dans des décharges ou mal recyclés.
Le fléau ne fera que s'aggraver à mesure que la demande de nouvelles technologies, notamment les panneaux solaires et les véhicules électriques, dépassera la capacité de recyclage, indique le rapport.
Environ deux fois plus de déchets électroniques ont été produits en 2022 par rapport à 2010, soit un poids équivalent à 107 000 des avions de ligne les plus grands et les plus lourds au monde.
Cela inclut les petits objets du quotidien comme les cigarettes électroniques et les tablettes, les appareils électroménagers comme les brosses à dents électriques et les grille-pain, ainsi que les objets plus volumineux comme les écrans de télévision et les vélos et scooters électriques.
En moyenne, chaque personne sur Terre génère environ 7,8 kilogrammes (17 livres et 3 onces) de déchets électroniques chaque année, indique le rapport de l'Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche (UNITAR) et de l'Union internationale des télécommunications (UIT), une autre agence des Nations Unies. .
Mais cela varie considérablement à travers le monde, un Européen produisant environ sept fois plus de déchets électroniques qu'un Africain.
Les consommateurs ne peuvent pas faire grand-chose si le gouvernement et les entreprises ne facilitent pas le recyclage de ces produits, a déclaré Balde.
"C'est très simple d'acheter quelque chose. Il suffit de quelques clics... C'est bien plus difficile de s'en débarrasser", a-t-il déclaré.
Les matières premières comme l'or, le cuivre et le fer, mais aussi les métaux critiques comme le cobalt, qui sont essentiels à la fabrication des batteries et ont une valeur stratégique, ne sont pas réclamés.
"Nous sommes actuellement très dépendants d'un petit nombre de pays dans le monde pour la production de ces matières premières critiques, ce qui a également des conséquences géopolitiques", a déclaré à l'AFP Vanessa Gray de l'UIT.
Les taux de recyclage des déchets électroniques sont les plus élevés dans les pays développés et les plus bas en Afrique, où moins de 1 % sont correctement traités.
Environ 18 millions de tonnes de déchets électroniques sont traités dans les pays en développement, souvent dans des environnements informels sans équipement approprié, où les travailleurs sont exposés à des substances dangereuses.
Chaque année, les déchets électroniques non gérés génèrent 45 000 tonnes de plastiques nocifs et 58 tonnes de mercure dans l'environnement, a déclaré l'ONU.
Une grande partie de ces déchets électroniques sont générés dans les pays riches mais expédiés vers les pays plus pauvres « déguisés en biens d'occasion » qui en réalité ne fonctionnent plus, a déclaré Balde.
"Les faits sont sur la table. Nous devons inverser la tendance", a-t-il déclaré.
L'abandon des combustibles fossiles au profit de formes d'énergie plus propres présentera également des défis pour l'élimination d'un nombre croissant de batteries, de pompes à chaleur et de panneaux solaires, indique le rapport.
L'ONU estime que le nombre de cellules photovoltaïques mises hors service va quadrupler, passant de 600 000 tonnes en 2022 à 2,4 millions de tonnes en 2030.
Gray a déclaré qu'un tiers de la population mondiale n'avait toujours pas accès à Internet et qu'à mesure qu'ils se connecteraient, "nous produirons certainement plus de déchets électroniques".
© 2024 AFP
