Une équipe de scientifiques internationaux impliquant le département de géographie de l'Université de Durham a dévoilé une nouvelle carte des provinces géologiques cachées sous la calotte glaciaire du Groenland.
Cette synthèse complète, publiée dans Geophysical Research Letters , promet de faire progresser notre compréhension de cet élément essentiel du système climatique mondial.
La nouvelle carte géologique sous-glaciaire fournit un cadre modernisé inestimable pour interpréter les propriétés de la Terre solide qui façonnent le comportement passé, présent et futur de la calotte glaciaire du Groenland.
À l'aide d'une multitude de données géophysiques, notamment des levés sismiques, gravimétriques, magnétiques et topographiques, les chercheurs ont méticuleusement délimité les limites des provinces géologiques à travers l'île et, surtout, sous la glace.
Cette carte mise à jour représente une avancée significative par rapport aux efforts précédents, qui étaient entravés par la disponibilité limitée des données.
En combinant divers ensembles de données géophysiques, les chercheurs ont pu cartographier la structure souterraine du Groenland avec des détails sans précédent, révélant une image beaucoup plus complexe que celle connue auparavant.
Les résultats de l'équipe montrent notamment qu'au nord de 72°N, la géologie du Groenland est clairement plus hétérogène qu'on ne le pensait auparavant.
Il existe également trois régions sous-glaciaires distinctes identifiées dans le centre et le nord du Groenland dont les signatures géophysiques uniques ne correspondent pas à la géologie marginale de l'île, suggérant la présence de provinces géologiques encore inconnues.
Les chercheurs ont également détecté d'intrigantes anomalies géophysiques alignées avec les régions d'origine du glacier Petermann et du courant glaciaire du nord-est du Groenland, deux des glaciers émissaires les plus dynamiques du Groenland.
Cette découverte indique un lien potentiel entre la géologie sous-glaciaire et la dynamique de la calotte glaciaire, une relation qui mérite une enquête plus approfondie.
De plus, l'analyse par l'équipe des données topographiques de surface a révélé un vaste réseau de vallées sous-glaciaires remarquablement longues, droites et parallèles traversant l'intérieur du Groenland.
Ces caractéristiques, qui restent mal résolues dans les modèles topographiques actuels, pourraient contenir des indices sur l'histoire tectonique de l'île et pourraient fournir de nouvelles voies pour étudier la dynamique passée de la calotte glaciaire.
Plus d'informations : Joseph A. MacGregor et al, Les provinces géologiques sous la calotte glaciaire du Groenland contraintes par la synthèse des données géophysiques, Lettres de recherche géophysique (2024). DOI :10.1029/2023GL107357
Informations sur le journal : Lettres de recherche géophysique
Fourni par l'Université de Durham
