Derek van Westrum, un physicien du National Ocean Service (NOS) de la NOAA, ne voulait pas être responsable du retrait des livres de l'un des « Quatorze » bien-aimés du Colorado.
Depuis 2007, NOS gère la mise à jour du National Spatial Reference System (NSRS), un projet massif visant à moderniser le système de mesure des élévations verticales des États-Unis et de leurs territoires.
Dans le cadre de ce travail, en 2017, van Westrum et une équipe de scientifiques du National Geodetic Survey (NGS) de la NOAA au Colorado ont réalisé que les élévations publiées des « Quatorze » emblématiques de l'État, soit 53 sommets montagneux dont les sommets culminent à au moins 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. - ont tous été surestimés d'environ 1 mètre.
Les résultats de leurs travaux étant désormais publiés dans le Journal of Geodesy , van Westrum et son équipe peuvent respirer tranquillement. Les 53 Fourteeners conservent le titre, bien que Huron Peak soit désormais le sommet le plus bas, revendiquant l'ancienne place de Sunshine Peak.
"Nous avons été très soulagés de constater que nous n'en avons perdu aucun", a déclaré van Westrum. "Les Coloradans adorent leurs Fourteeners. J'étais presque sûr que nous allions avoir beaucoup de chagrin !"
Les résultats ont de vastes implications pour toutes les élévations à travers le pays avec la modernisation prochaine du NSRS, qui constituera la base de tous les levés et cartographies aux États-Unis à l'avenir.
Dans le cadre de la modernisation du NSRS, les scientifiques du NGS ont récemment achevé un projet de 16 ans visant à collecter des données gravimétriques aéroportées sur l'ensemble des États-Unis et de leurs territoires. Ces données seront utilisées pour rendre la mesure précise de la hauteur meilleure, plus rapide et plus économique. Le projet, appelé Gravity for the Redefinition of the American Vertical Datum, ou GRAV-D, utilise des mesures du champ de gravité terrestre pour définir le niveau de la mer, même sous les continents. Une fois terminé, les utilisateurs pourront obtenir des hauteurs précises à environ un pouce près pour la plupart des endroits du pays.
"L'élévation d'un repère typique de 14 pouces pourrait être de plus ou moins quelques pieds", a déclaré Kevin Ahlgren, auteur principal du nouvel article. "On arrive à quelques centimètres près. C'est genre 20 fois mieux."
Non seulement les mesures de hauteur seront plus précises, mais elles seront beaucoup plus faciles à mettre à jour et il sera plus facile de prédire comment elles pourraient changer à l’avenir en raison de l’affaissement des terres ou de l’élévation du niveau de la mer. Le système amélioré sera lié au GPS, il sera donc plus facile et plus rapide d'obtenir des informations précises sur la hauteur.
Une étude récente estime que cette mise à jour entraînera environ 8,7 milliards de dollars de bénéfices sociaux et économiques au cours des 10 premières années pour les États-Unis grâce à une meilleure cartographie des plaines inondables, à la gestion des ressources côtières, à la construction, à l'agriculture et à la planification des évacuations d'urgence.
"Ce sera révolutionnaire, comme le GPS", a déclaré le co-auteur Brian Shaw, conseiller régional des Rocheuses du NGS. "Une telle précision mènera à des choses que nous ne pouvons pas imaginer maintenant."
Plus d'informations : Kevin Ahlgren et al, Déplacement des montagnes :réévaluation des élévations des sommets des montagnes du Colorado à l'aide de techniques géodésiques modernes, Journal of Geodesy (2024). DOI : 10.1007/s00190-024-01831-8
Pour voir le nouveau classement des Colorado Fourteeners, visitez :Moving Mountains :Les chercheurs du NGS réévaluent les hauteurs des sommets des montagnes du Colorado.
Pour voir comment les régions côtières peuvent en bénéficier, voir :L'administration Biden-Harris partage de nouvelles données sur la couverture terrestre pour aider les communautés à comprendre les changements côtiers.
Fourni par le siège de la NOAA
