Le trou bleu Taam Ja, dans la baie de Chetumal au Mexique, est le plus profond du monde

L'emplacement du Trou Bleu Taam Ja' (TJBH) dans la baie de Chetumal, au Mexique, est présenté aux côtés des régions de données CC et CSW pour une comparaison plus approfondie des conditions de température et de salinité de l'eau. Les zones de fractures régionales et les failles géologiques de la péninsule du Yucatán sont indiquées, ainsi que les emplacements des trous bleus documentés dans la baie de Chetumal. Les données CB ont été mesurées à des stations d'échantillonnage positionnées à des positions cardinales à environ 500 m de distance du TJBH (TJBH_N , TJBH_S , TJBH_E et TJBH_W ). Des images d'explorations sous-marines du TJBH à des profondeurs (B) 5,0 mbsl, (C) 20 mbsl et (D) 30 mbsl sont également présentées. Crédit :*Frontières des sciences marines* (2024). DOI :10.3389/fmars.2024.1387235

Une petite équipe d'océanographes de plusieurs institutions mexicaines a découvert que le trou bleu Taam Ja', dans la baie de Chetumal au Mexique, à l'est de la péninsule du Yucatán, est le plus profond du monde. Dans leur étude publiée dans la revue Frontiers in Marine Science , le groupe a plongé profondément dans le trou avec un profileur de conductivité, de température et de profondeur.

Les trous bleus sont des cavernes remplies d’eau qui se forment sous le fond marin. On les trouve le plus souvent dans les zones côtières où le substrat rocheux est sujet à l'érosion. Ils se développent lorsque l’eau de mer s’infiltre à travers les fissures, dissolvant les minéraux au fur et à mesure, conduisant à des dolines. Au fil du temps, ils peuvent devenir assez gros.

Plusieurs trous bleus ont été découverts dans le monde, comme le Grand Trou Bleu près du Belize et le Trou Bleu de Dahab au large des côtes égyptiennes. Jusqu'à présent, le plus profond connu était le Dragon Hole dans la mer de Chine méridionale, mesurant 301 mètres.

Le Trou Bleu de Taam Ja' a été découvert pour la première fois en 2021 et, à l'époque, on pensait qu'il avait une profondeur d'environ 275 mètres. En décembre dernier, les chercheurs de ce nouvel effort ont mené une étude plus approfondie du trou en emportant avec eux un profileur de conductivité, de température et de profondeur lors d'une plongée. L'outil est un ensemble de capteurs liés ensemble dans un cadre et attachés à un câble. qui est descendu dans l'eau et dirigé par des plongeurs.

Cette plongée a montré que le Trou Bleu de Taam Ja' a une profondeur d'au moins 420 mètres, ce qui en fait le plus profond du monde. Mais c’est en réalité plus profond que cela; le profileur qu'ils utilisaient n'était capable de fonctionner qu'à des profondeurs de 500 mètres. Le câble a dérivé, les chercheurs ont donc dû soustraire 80 mètres. Pour cette raison, la véritable profondeur du trou est encore inconnue.

L’équipe de plongée a également découvert que l’eau du trou présentait des couches de températures et de salinités différentes. L'une de ces couches trouvée à 400 mètres de profondeur présentait une salinité et une température proches de celles de la mer des Caraïbes voisine, ce qui suggère un lien sous-marin entre les deux.

Plus d'informations : Juan Carlos Alcérreca-Huerta et al, Enregistrements récents de profils thermohalins et de profondeur d'eau dans le trou bleu de Taam ja' (baie de Chetumal, Mexique), Frontières des sciences marines (2024). DOI :10.3389/fmars.2024.1387235

Informations sur le journal : Frontières des sciences marines