Le Kenya et la Tanzanie se préparaient jeudi à un cyclone faisant suite aux pluies torrentielles qui ont dévasté l'Afrique de l'Est, tuant plus de 350 personnes et forçant des dizaines de milliers de personnes à quitter leurs foyers.
En plus d'avoir coûté la vie à 188 personnes au Kenya depuis mars, les inondations ont provoqué le déplacement de 165 000 personnes et 90 personnes sont portées disparues, a indiqué le ministère de l'Intérieur, alors que le gouvernement a averti les citoyens de rester en alerte.
"La région côtière est susceptible de connaître le cyclone Hidaya, qui entraînera de fortes pluies, de grosses vagues et des vents violents qui pourraient affecter les activités maritimes dans l'océan Indien", a déclaré le bureau du président kenyan William Ruto.
La Tanzanie voisine, où au moins 155 personnes ont été tuées dans des inondations et des glissements de terrain, devrait également ressentir la force de Hidaya.
"La présence du cyclone Hidaya... devrait dominer et affecter les conditions météorologiques dans le pays, notamment de fortes pluies et des vents forts dans certaines régions proches de l'océan Indien", a déclaré la Croix-Rouge tanzanienne sur X, anciennement Twitter.
Nairobi, la capitale du Kenya, fait partie des régions qui devraient subir de fortes pluies au cours des trois prochains jours, a déclaré le Département météorologique du Kenya sur X, mettant en garde contre des vents violents et de grandes vagues océaniques le long du littoral du pays.
Le prévisionniste a exhorté les habitants à être vigilants face aux crues soudaines et aux éclairs, ajoutant que des vents forts pourraient « emporter les toits, déraciner les arbres » et causer d'autres dommages.
Les pluies plus fortes que d'habitude ont également fait au moins 29 morts au Burundi, avec 175 blessés et des dizaines de milliers de déplacés depuis septembre de l'année dernière, ont indiqué les Nations Unies.
Touristes bloqués
Plus tôt cette semaine, Ruto a annoncé qu'il déployait l'armée kenyane pour évacuer toutes les personnes vivant dans les zones sujettes aux inondations.
Dans un bulletin publié jeudi soir, le ministère de l'Intérieur a ordonné à toute personne vivant à proximité de grands fleuves ou à proximité de 178 "barrages ou réservoirs d'eau remplis ou presque remplis" de quitter la zone dans les 24 heures, avertissant qu'ils seraient sinon confrontés à "une évacuation obligatoire pour leur sécurité."
La dévastation a également affecté le secteur touristique du Kenya, un moteur économique clé, avec une centaine de touristes bloqués mercredi dans la célèbre réserve faunique du Masai Mara après le débordement d'une rivière, inondant les lodges et les camps de safari.
Les sauveteurs ont ensuite réussi à évacuer 90 personnes par voie terrestre et aérienne, a indiqué le ministère de l'Intérieur.
La zone est actuellement inaccessible et les ponts ont été emportés par les eaux, a déclaré à l'AFP Stephen Nakola, administrateur du sous-comté de Narok Ouest, ajoutant qu'environ 50 camps de la réserve ont été touchés, mettant temporairement plus de 500 habitants au chômage.
Il n'y a pas de morts, mais les communautés vivant autour de la zone ont été forcées de s'éloigner.
"Accéder au Mara est désormais un cauchemar et les gens coincés là-bas sont vraiment inquiets, ils n'ont pas d'issue", a déclaré Nakola, ajoutant que des maladies d'origine hydrique risquaient d'apparaître.
"Je crains que la situation ne s'aggrave car les pluies continuent."
Lors de l'incident le plus meurtrier au Kenya, des dizaines de villageois ont été tués lorsqu'un barrage a éclaté lundi près de Mai Mahiu dans la vallée du Rift, à environ 60 kilomètres (40 miles) au nord de Nairobi.
Le ministère de l'Intérieur a déclaré que 52 corps avaient été retrouvés et que 51 personnes étaient toujours portées disparues après la catastrophe du barrage.
Les politiciens de l'opposition et les groupes de pression ont accusé le gouvernement de Ruto d'être mal préparé et lent à réagir à la crise malgré les avertissements météorologiques.
"Le gouvernement du Kenya a l'obligation, en matière de droits humains, de prévenir les dommages prévisibles dus au changement climatique et aux événements météorologiques extrêmes et de protéger la population en cas de catastrophe", a déclaré Human Rights Watch jeudi.
Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont émis des avertissements aux voyageurs à destination du Kenya, appelant leurs ressortissants à la prudence face aux conditions météorologiques extrêmes.
La dévastation a suscité une vague de condoléances et d'engagements de solidarité de la part du monde entier, notamment de la part du pape François et du secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres.
Les pluies ont été amplifiées par le phénomène météorologique El Niño, un phénomène climatique naturel généralement associé à une augmentation de la chaleur dans le monde, entraînant des sécheresses dans certaines parties du monde et de fortes averses ailleurs.
© 2024 AFP
