L'adaptation est une caractéristique utilisée dans le domaine de la biologie pour décrire comment les espèces végétales et animales font des ajustements dans leur environnement pour survivre. Les organismes vivants ont différentes caractéristiques qu'ils utilisent pour se fondre dans leur environnement, se défendre contre les prédateurs et obtenir de la nourriture. Les espèces de plantes, d'animaux, d'arbres et d'insectes des forêts tropicales humides se sont adaptées aux conditions de leur environnement et utilisent ces capacités pour tirer le meilleur parti de leur existence.
Adaptations des animaux
De nombreux animaux ont adapté leurs habitudes alimentaires pour manger un animal ou une plante spécifique qu'un autre type d'espèce animale ne peut pas consommer. Cette adaptation permet de maintenir l'équilibre au sein du réseau trophique. Les animaux font également des adaptations en utilisant des capacités telles que le camouflage et le poison. Certains animaux ont même la capacité de dégager une forte odeur pour chasser les prédateurs.
Adaptations des plantes
Les forêts tropicales humides sont des régions chaudes et humides du monde qui reçoivent une grande quantité de précipitations. Une façon dont les plantes de la forêt tropicale se sont adaptées à cette quantité importante de pluie est de faire pousser leurs feuilles vers le bas afin de détourner des quantités excessives d'eau vers le sol. Selon Zoosociety.org, seulement 2 à 5 pour cent de la lumière solaire atteint le sol forestier dans les forêts tropicales et cela est dû à la hauteur des arbres qui poussent dans la région. Les plantes s'adaptent à cette condition en développant des feuilles plus grosses et des tiges plus longues. Certaines plantes des forêts tropicales connues sous le nom d'épiphytes ont la capacité de se développer sur les écorces, les branches, les troncs et les feuilles des arbres.
Adaptations des insectes
Les insectes constituent la plus grande quantité d'organismes vivants à l'intérieur d'une forêt tropicale. Les coléoptères sont l'une des créatures les plus dominantes qui prospèrent dans la forêt tropicale (et sur Terre) et près de 500 000 espèces existent. Les insectes s'adaptent à l'environnement de la forêt tropicale de différentes manières. Par exemple, de nombreux coléoptères possèdent une substance dure appelée cuticule, qui agit comme une armure corporelle pour leur protection. Les papillons à ailes de verre ont des ailes transparentes, ce qui permet à ces animaux d'avoir l'air invisibles. Certaines fourmis ont développé des mâchoires surdimensionnées, conçues pour lutter contre les prédateurs et autres créatures qui menacent leurs colonies.
Arbres
La plupart des feuilles des arbres de la forêt tropicale sont grandes et vert foncé, ce qui les aide à capturer plus de soleil pour le processus de photosynthèse. Les arbres de la forêt tropicale ont des branches qui poussent à la partie supérieure du tronc pour prendre plus de soleil et l'écorce de la plupart de ces arbres est mince et lisse. La plupart des racines des arbres poussent près du sommet du sol où se trouvent les nutriments, mais elles ont des racines qui se prolongent profondément dans le sol et servent d'ancrage à l'arbre. Étant donné que très peu de lumière solaire peut atteindre le sol d'une forêt tropicale, les arbres ont adapté leur capacité de croissance. Certains arbres peuvent cesser de pousser pendant de nombreuses années et attendre que la lumière du soleil atteigne leurs branches et certains ne peuvent capturer que la lumière solaire fragmentée à l'aide d'une pigmentation spéciale.
