Il est facile de penser aux facteurs limitant la population uniquement en termes d'animaux et de plantes, mais ces facteurs s'appliquent également aux humains. Certains de ces facteurs, tels que les tremblements de terre, les inondations et les catastrophes naturelles, affectent les populations indépendamment de leur densité et sont connus comme indépendants de la densité. Les facteurs dépendant de la densité, cependant, se réfèrent à ceux qui ont un impact important seulement lorsque les populations atteignent un certain niveau.
Approvisionnement en énergie
La demande de sources d'énergie affecte les populations d'une manière proportionnelle leur densité. Par exemple, si un seul criquet devait habiter une zone, il est probable que la demande alimentaire ne serait pas un problème aussi pressant. Cependant, les criquets vivent dans des essaims, et ils vont épuiser une partie de la nourriture avant de migrer vers une nouvelle zone. De même, si les lièvres dans une partie du parc national de la Vallée de la Mort manquent de nourriture, ils commenceront à mourir et devront migrer vers un autre endroit où la nourriture est abondante ou où il n'y a pas autant de lièvres.
Dans certains cas, les déséquilibres dans les relations prédateur-proie créent des facteurs limitatifs liés à la densité. Une réduction du nombre de lièvres dans une zone de la Vallée de la Mort pourrait entraîner une diminution de la nourriture disponible pour la population locale de coyotes, exigeant un ajustement - qu'il s'agisse de la mortalité ou de la dispersion du coyote ailleurs. Les lièvres d'Amérique et leurs prédateurs comme le lynx du Canada, l'autour des palombes et la chouette effraie dans la zone boréale nord-américaine présentent un exemple classique de régulation dépendant de la densité: le nombre de lièvres augmente, entraînant une augmentation légèrement retardée des populations de prédateurs. La concurrence entre les espèces pour la nourriture peut servir de facteur limitant dépendant de la densité quand au moins l'une des deux populations atteint un densité où les deux populations combinées submergent l'approvisionnement alimentaire. Par exemple, lorsque l'éperlan arc-en-ciel a été introduit dans le lac Winnipeg, il a exercé une pression sur la population florissante de méné émeraude parce que les deux espèces mangent la même nourriture. Cette concurrence explique vraisemblablement la diminution des méfaits de l'émeraude. En outre, la concurrence ne se limite pas aux animaux. La myriophylle à épi est une plante aquatique d'eau douce qui pousse et se propage rapidement dans les étangs et les lacs. Il peut utiliser une grande partie de l'oxygène dissous dont les autres plantes et poissons ont besoin pour survivre.
l'un à l'autre pour que la maladie se propage. Dans le contexte de l'humanité, il est plus facile de voir comment la maladie peut se propager dans une ville comme New York ou Hong Kong par opposition au milieu rural du Wyoming. Des recherches menées à l'Ohio State University montrent un lien entre la densité de population et des pourcentages plus élevés de maladies d'origine hydrique. Cela ne devrait pas être une surprise, car de nombreuses zones à forte densité de population utilisent des systèmes d'eau urbains intégrés, tandis que de nombreuses zones rurales utilisent encore des puits individuels. La population plus dense crée le besoin d'un approvisionnement en eau communautaire, qui sert ensuite de transport pour les agents pathogènes.
