Notre nation atoll est à peine à deux mètres au-dessus du niveau de la mer, et les eaux viennent nous chercher.

Malgré les progrès et l'élan de la conférence sur le climat COP26 à Glasgow, nous n'avançons toujours pas assez vite pour éviter le pire du changement climatique.

Il est encourageant que plus de 190 pays et organisations aient convenu d'éliminer rapidement l'énergie au charbon et de mettre fin au soutien aux nouvelles centrales électriques au charbon. Plus de 100 pays ont signé un engagement à réduire les émissions de méthane de 30 % d'ici la fin de la décennie, et environ le même nombre a accepté d'arrêter la déforestation à l'échelle industrielle dans le même délai.

Mais même avec ces accords, nous, à Kiribati, sommes confrontés à la mort de notre patrie. Le co-auteur Anote Tong a dirigé notre pays en tant que président pendant 15 ans, aux côtés de l'auteur principal Akka Rimon, qui a été ministre des Affaires étrangères entre 2014 et 2016.

Le problème c'est la vitesse. Notre terre disparaît plus vite que l'action mondiale ne peut endiguer le changement climatique. Des retards et un manque de leadership mondial signifient que l'existence de petits États insulaires comme Kiribati est désormais en jeu.

Cela signifie que nous devons trouver de toute urgence des moyens de reloger notre peuple. Il est très difficile de quitter nos maisons, mais nous n'avons pas le choix. Le temps n'est pas de notre côté. Nous devons nous préparer à un avenir difficile.

Ce dont nous avons besoin, c'est d'un modèle permettant aux personnes déplacées de migrer vers les pays d'accueil lorsque leurs maisons deviennent inhabitables. Des pays comme l'Australie ont besoin de travailleurs et nous aurons bientôt besoin de maisons.

C'est de plus en plus une question de justice. Les actions de l'Australie, en particulier, soulèvent des questions quant à sa sincérité dans le respect de ses récents engagements lors de la COP26.

En tant que premier exportateur mondial de gaz fossile et deuxième exportateur de charbon, la réticence de l'Australie au changement met ses voisins du Pacifique en danger de disparaître littéralement. C'est le seul pays développé qui ne s'est pas engagé à réduire ses émissions d'au moins la moitié d'ici 2030.

À Glasgow, les Fidji ont exhorté l'Australie à prendre des mesures concrètes en réduisant de moitié les émissions d'ici 2030. Cela a-t-il fonctionné ? Non. L'Australie a également refusé de signer les accords sur la fin du règne du charbon, d'éminents politiciens sapant l'accord de la COP26 dès la fin de la conférence.

Nous espérons désespérément que les engagements pris par l'Australie lors de la COP26 ne sont pas que des mots sur du papier. Mais s'ils le sont, cela rend notre besoin de certitude encore plus urgent.

Parlons clairement :si l'Australie prévoit vraiment de vendre autant de ses réserves de combustibles fossiles que possible et de traîner les pieds sur l'action climatique, le moins qu'elle puisse faire est de nous aider à survivre à la montée des mers causée par la combustion de son charbon et de son gaz. .

Migrer dignement

Il y a dix-huit ans, le gouvernement de Kiribati, alors dirigé par Anote Tong, a introduit une politique de « migration dans la dignité » comme moyen pour les I-Kiribati de s'adapter au changement climatique.

Nous avons donné à nos travailleurs d'I-Kiribati des qualifications internationales adaptées aux emplois en demande à l'étranger. Par la suite, Kiribati, Tuvalu, Fidji, Tonga et la Nouvelle-Zélande ont mis en place un programme permettant aux travailleurs de migrer vers la Nouvelle-Zélande s'ils avaient une offre d'emploi. Chaque année avant le COVID, 75 personnes de Kiribati pouvaient migrer grâce au programme.

La Nouvelle-Zélande est le premier et le seul pays à proposer actuellement un programme permanent de migration de main-d'œuvre depuis Kiribati. Bien que bienvenus, nous aurons besoin de plus de places pour I-Kiribati à mesure que le changement climatique s'intensifie.

À l'instar de la Nouvelle-Zélande, l'Australie a élargi ses programmes de travailleurs saisonniers pour les travailleurs du Pacifique et s'oriente désormais vers un régime de visas multiples pour les séjours plus longs dans le cadre de son Pacific Labour Scheme. Nous prévoyons que ce programme évoluera vers un programme de migration permanente similaire à la Nouvelle-Zélande.

Alors que nous attendons avec espoir un véritable havre de paix pour notre peuple, notre diaspora s'agrandit. Les I-Kiribati se déplacent maintenant vers les pays du Pacifique situés plus haut au-dessus du niveau de l'eau, tels que Fidji, les îles Cook, Niue, Samoa et Tonga.

Avons-nous peur ? Bien sûr. Nous sommes en première ligne de cette crise, même si nous avons fait l'un des moindres pour la provoquer. Il est difficile de quitter le seul foyer que nous ayons connu. Mais la science ne ment pas. Et on voit venir l'eau.

La migration de main-d'œuvre ne résoudra pas le changement climatique, mais elle offre de l'espoir à ceux d'entre nous qui seront les premiers déplacés.

C'est une question vitale de justice climatique. Ce bouleversement est causé par des puissances économiques à fortes émissions comme les États-Unis, la Chine et l'Union européenne. Mais les plus vulnérables paient le prix fort. Ce n'est pas juste.

Alors que le changement climatique s'aggrave, d'autres dirigeants mondiaux doivent réfléchir à la meilleure façon de soutenir l'adaptation par la mobilité de la main-d'œuvre. Il vaut bien mieux planifier cela maintenant que de laisser le changement climatique faire rage sans contrôle et déclencher des vagues de réfugiés toujours plus importantes.

La question de la justice climatique

Considérez ceci :en 2018, chaque habitant de Kiribati était responsable de 0,95 tonne d'équivalent dioxyde de carbone. En revanche, chaque personne aux États-Unis était responsable de 17,7 tonnes. Malgré ce déséquilibre, les États-Unis ont assumé peu de responsabilité dans ce qui arrive à Kiribati et aux autres pays de faible altitude.

Nous espérons que cela pourra changer, étant donné que le président américain Joe Biden s'est récemment engagé à faire de son pays un leader de la finance climatique en soutenant les pays les plus touchés par le changement climatique et disposant de moins de ressources pour y faire face. Il est également encourageant que de nouvelles lois aient été proposées pour permettre aux personnes déplacées par le changement climatique de vivre en Amérique.

Nous devons travailler pour réduire les émissions et trouver des solutions aux problèmes causés par le réchauffement.

Le droit international doit reconnaître les populations déplacées par le climat et créer des moyens de nous reloger.

Alors que d'autres solutions telles que des infrastructures à l'épreuve du climat ou même des îles flottantes ont été proposées pour Kiribati, celles-ci ne peuvent pas se produire du jour au lendemain et sont très coûteuses. En revanche, la mobilité de la main-d'œuvre est rapide et avantageuse pour le pays d'accueil.

Le gouvernement actuel de Kiribati s'emploie à accroître les compétences et l'employabilité de notre main-d'œuvre. Nous faisons notre part pour nous préparer à la grande dislocation.

Lorsque les I-Kiribati doivent migrer, nous voulons qu'ils puissent le faire en tant que citoyens de première classe ayant accès à un avenir sûr plutôt qu'en tant que réfugiés climatiques.

Nous faisons tout notre possible pour rester à flot dans les années de changement climatique de plus en plus violent. Mais il faudra le village global pour sauver notre petit village et maintenir en vie notre culture, notre langue, notre patrimoine, nos esprits, nos terres, nos eaux et surtout, notre peuple.