Les enfants et les jeunes savent que les changements climatiques modifient des vies, des modèles environnementaux et des avenirs.

Le changement climatique d'origine humaine modifie l'intensité de la probabilité de conditions météorologiques extrêmes et a contribué à une augmentation brutale des catastrophes au cours des 20 dernières années, créant des coûts personnels et économiques importants. En 2021, de nombreuses personnes partout au Canada ont subi les effets d'événements météorologiques liés aux changements climatiques, notamment des inondations dévastatrices, des glissements de terrain, des dômes de chaleur, des feux de forêt, la fonte du pergélisol et des ouragans.

Nous avons examiné les recherches existantes sur la compréhension des changements climatiques liés aux jeunes et aux enfants et à leur santé mentale. Notre objectif est d'apprendre comment équiper au mieux les jeunes pour faire face au changement climatique et envisager leur avenir face à de multiples défis sociaux.

Bien que les effets du changement climatique soient indéniables dans les communautés mondiales, ces effets ont également un impact disproportionné sur les personnes qui subissent des inégalités et une marginalisation sociales, structurelles et systémiques.

Nos premiers résultats de recherche ont identifié l'importance d'aller au-delà des approches curriculaires traditionnelles dans les écoles.

Nous espérons aider à développer des moyens innovants d'enseigner aux enfants et aux jeunes le changement climatique d'une manière qui tient compte des traumatismes et cherche à renforcer la résilience des enfants et des jeunes. Cela inclut de lier les approches scientifiques aux méthodes basées sur les arts.

Nous avons également commencé un processus d'entrevue avec les éducateurs de la Colombie-Britannique et d'examen du programme d'études de la province pour évaluer comment la Colombie-Britannique. fait en ce qui concerne les meilleures pratiques en matière d'éducation au changement climatique, et ce qui pourrait être amélioré.

Problème de justice intergénérationnelle

Le changement climatique est une question de justice sociale et intergénérationnelle qui touche de manière disproportionnée les enfants et les jeunes, qui ont hérité du problème.

Les jeunes et les enfants ont également des besoins uniques en matière d'adaptation, d'atténuation et de relèvement au climat, compte tenu des effets que les catastrophes climatiques peuvent avoir sur leur vie. Les enfants veulent également être activement et significativement engagés dans les réponses au changement climatique, mais souvent ils n'en ont pas l'occasion - et lorsqu'ils agissent, leurs efforts peuvent passer inaperçus.

Lorsque les jeunes perçoivent que les adultes ne prennent pas de mesures substantielles contre le changement climatique et que leur voix n'est pas entendue, ces expériences peuvent contribuer à faire perdre aux jeunes l'espoir de leur avenir. C'est particulièrement le cas dans un monde saturé de médias où les rappels de catastrophes climatiques, ainsi que la désinformation, imprègnent les nouvelles, les médias sociaux et l'environnement social qui les entoure.

Les impacts du changement climatique, ainsi que la réaction des jeunes et des enfants à leur égard, rappellent en permanence aux éducateurs, parents ou tuteurs, planificateurs régionaux et prestataires de santé que le changement climatique est un problème urgent nécessitant une attention immédiate. La façon dont nous communiquons sur le changement climatique et imaginons les réponses sociales possibles à cette crise commune a un effet durable sur les enfants et les jeunes d'aujourd'hui.

Besoin d'"espoir fondé"

Pour leur développement et leur bien-être, les enfants ont besoin d'informations qui reconnaissent à la fois les réalités très troublantes auxquelles nous sommes confrontés, mais qui leur donnent également les moyens d'agir pour changer cet avenir.

En nous appuyant sur la pensée du psychologue Lee Daniel Kravetz, nous pensons que cela pourrait s'appeler offrir un "espoir fondé" - une façon de voir basée sur une compréhension réaliste des circonstances, tout en cultivant l'espoir en renforçant la confiance dans notre capacité à jouer un rôle dans l'élaboration des résultats . En ce qui concerne le changement climatique, cette approche encouragerait les jeunes à apprendre à identifier et à se connecter avec les forces et les atouts de leurs communautés et à développer des outils pour envisager et construire des solutions durables.

Cette agence peut contrer le désespoir qui vient de la crise climatique. Un moyen important de favoriser cette agence consiste à lier les approches scientifiques aux méthodes fondées sur les arts. Pour les enfants et les jeunes, l'art n'est pas seulement un moyen puissant et accessible de communiquer sur la façon dont le changement climatique affecte leur vie et leur sens de l'avenir, mais aussi une façon créative de développer de nouvelles métaphores, récits et principes de conception pour construire un avenir plus prometteur.

Réponses au changement climatique

Les jeunes ont des réactions variées aux effets de la crise climatique sur leur avenir. Ces réactions comprennent des réactions liées au stress ou à l'anxiété qui affectent négativement le sommeil, la capacité de concentration et les relations; avoir l'impression que l'avenir est hors de leurs mains, ce qui réduit la priorité accordée à la planification de l'avenir (comme envisager de poursuivre ses études) ou s'engage à prendre des mesures pour lutter contre le changement climatique.

Les éducateurs jouent un rôle important en aidant les jeunes et les enfants à gérer leur stress face à l'avenir et à rester en contact les uns avec les autres avec gentillesse et compassion. Il est essentiel de prêter attention aux deux lorsque les choses se compliquent.

Approches tenant compte des traumatismes

Au-delà du stress, certains enfants et jeunes trouvent que les effets du changement climatique sont traumatisants. Le Centre d'information sur les traumatismes du Manitoba définit le traumatisme comme « une expérience unique, ou des expériences persistantes répétées ou multiples, qui submergent complètement la capacité de l'individu à faire face ou à intégrer les idées et les émotions impliquées dans cette expérience ». La recherche montre que lorsqu'on parle aux jeunes du changement climatique, une pratique tenant compte des traumatismes qui renforce la résilience est utile.

Un B.C. Un document du ministère de l'Éducation proposant des principes et des stratégies clés pour promouvoir la santé mentale dans les écoles indique qu'adopter une perspective tenant compte des traumatismes signifie "intégrer une compréhension des expériences passées et actuelles de traumatismes dans tous les aspects de la vie scolaire".

Des lignes directrices du programme aux approches pédagogiques, les écoles doivent chercher à fonctionner en tenant compte des manières historiquement et culturellement spécifiques selon lesquelles les élèves sont vulnérables à la fois aux traumatismes climatiques et à d'autres formes de traumatismes résultant de formes croisées d'injustice et de marginalisation.

Les chances de la vie

La pandémie de COVID-19 a mis en évidence la manière dont des changements graves et soutenus dans le monde social des enfants, via des périodes prolongées d'éloignement social et des fermetures d'écoles, par exemple, peuvent altérer le développement des enfants, les perspectives de réussite scolaire et les chances dans la vie - les chances que les gens ont pour "le partage des 'biens' économiques ou culturels socialement créés… dans une société donnée", comme l'explique le sociologue Anthony Giddens.

Les événements météorologiques extrêmes créent la possibilité de bouleversements personnels et sociaux similaires, ainsi que des impacts importants sur l'environnement naturel, les communautés et les infrastructures construites. Cependant, impliquer les enfants de manière significative (de manière adaptée à l'âge et à l'étape) dans le changement peut favoriser les sentiments d'agence et de résilience à l'ère de la crise climatique.

Nous sommes impatients de continuer à comprendre les manières spécifiques dont les éducateurs, les parents et les modèles enseignent le changement climatique de manière à renforcer la résilience, et quelles informations cela peut apporter pour les orientations futures de l'éducation au changement climatique.