Non, les reptiles ne sont pas visqueux, bien au contraire. Les écailles qui couvrent leurs corps sont sèches au toucher et assez impressionnantes. Comme les ongles humains et les cornes de rhinocéros, ces écailles sont faites d'une protéine forte appelée kératine. Contrairement à la croyance populaire, les écailles ne sont pas la peau des reptiles; leur peau se trouve en fait sous cette couche de kératine, qui sert de nombreuses fonctions qui aident les reptiles à survivre dans la nature.

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

Les écailles aident les reptiles à se déplacer , la défense, la rétention d'eau et le camouflage.

Les échelles sont pour le glissement

Les écailles de certains reptiles les aident à bouger. Dans le cas des serpents, les écailles de leurs ventres s'accrochent à de minuscules imperfections sur les surfaces et créent une friction qui propulse les serpents vers l'avant. Des écailles modifiées ressemblant à des poils sur le dessous des pieds de nombreuses espèces de gecko, y compris le gecko diurne ou le gecko huppé, facilitent également le mouvement. Ceux-ci sont appelés lamelles et permettent aux geckos de saisir et de grimper des surfaces lisses avec facilité.

Ils sont la meilleure défense d'un reptile

Les écailles épineuses et épineuses sur un reptile peuvent aider à le protéger des prédateurs. Les écailles peuvent rendre difficile pour les prédateurs de mordre ou d'attaquer leur proie et peuvent même blesser le prédateur. Chez certains reptiles, la couleur de leurs écailles peut tromper les prédateurs. Par exemple, le serpent de lait non venimeux a des anneaux noirs et rouges qui ressemblent au serpent de corail très venimeux.

Rétention d'eau

Des reptiles vivant dans le désert ont développé des adaptations spéciales qui permettent pour prospérer dans le climat chaud et sec. Les écailles de nombreuses espèces de reptiles du désert aident à retenir l'humidité en empêchant l'évaporation de l'eau à travers la peau. En conséquence, ils sont moins enclins à la déshydratation et nécessitent de plus petites quantités d'eau pour survivre.

Les écailles servent de camouflage

Les écailles de nombreuses espèces de reptiles sont soit clairement ou minutieusement colorées pour créer camouflage. Certaines espèces de geckos à queue foliaire peuvent se fondre complètement dans les troncs d'arbres et les branches environnantes dans leur environnement naturel. Les caméléons ont un avantage supplémentaire: ils peuvent changer la couleur de leurs écailles à volonté. Dans la nature, le caméléon utilise cette capacité de camouflage ou pour absorber la lumière du soleil en assombrissant les parties de son corps.

Echelles modifiées

Toutes les écailles de reptiles ne sont pas simplement des plaques qui recouvrent la peau du reptile. Certains ont d'autres utilisations intéressantes, telles que les lamelles précitées dans les geckos. Un autre exemple: lorsqu'un serpent à sonnettes écarte sa peau, une partie des écailles reste au bout de sa queue. Cela crée une zone évidée pleine d'écailles mortes, que le serpent à sonnettes vibre pour créer son fameux bruit de cliquetis utilisé pour avertir les prédateurs de rester à l'écart.