Les historiens font remonter la première utilisation de l'asphalte à 625 av. J.-C., où une procession royale l'utilisait comme matériau de construction de routes. Aujourd'hui, rien qu'aux États-Unis, le réseau routier national comprend environ 160 000 milles (257 495 kilomètres) de routes [source :U.S. DOT]. Ce nombre ne tient même pas compte des rues, des routes et des parkings locaux.
La prochaine fois qu'il pleut, prenez un moment pour regarder à l'extérieur de votre rue ou de votre parking. Voyez-vous comment l'eau de pluie a tendance à s'accumuler près du trottoir et à s'écouler vers les égouts ? Lors de fortes tempêtes, vous pouvez voir et même entendre des flots d'eau se précipiter dans cet égout, emportant tout sur son passage. Nous appelons cela le ruissellement . Le ruissellement ne contribue pas seulement aux inondations et à l'érosion; il joue également un rôle dans la contamination de notre approvisionnement en eau.
Le ruissellement se produit parce que la chaussée traditionnelle est non poreuse - ce qui signifie qu'il ne permet pas à l'eau de pluie de se déposer dans le sol. Pavage vert , un concept relativement nouveau dans la construction verte, est un revêtement perméable et poreux (essayez de dire cela trois fois plus vite) qui absorbe l'eau de pluie au lieu de la repousser. Il permet à l'eau de retourner dans le sol, ce qui signifie que l'eau ne se déverse pas dans les égouts, avec les résidus d'huile, de gaz et de pesticides. Appelé pavage vert en raison de ses avantages environnementaux, en plus de protéger notre approvisionnement en eau, de nombreux produits de pavage vert contiennent des matériaux recyclés.
La chaussée verte est-elle vraiment verte ? Non. La plupart des chaussées perméables sont de couleur grise ou beige, bien que certaines entreprises aient développé un gazon porteur qui est assez solide même pour une piste d'atterrissage d'hélicoptère [source :Netlon]. La chaussée verte est une alternative viable pour les trottoirs, les allées et les parkings, et un jour, elle pourrait révolutionner les réseaux routiers.
Alors, quelle est la différence entre la chaussée verte et l'asphalte ou le béton ? Lisez la suite pour le savoir.
Construire votre propre allée verteVous êtes un bricoleur avec la main verte ? Avec les outils et le savoir-faire appropriés, vous pouvez créer votre propre allée verte pour environ 1 200 $. Tout d'abord, nivelez le site et installez un puisard pour le drainage. Creusez un lit et remplissez-le de gravier concassé. Achetez des pavés de gazon en plastique (recyclés, bien sûr) et posez-les sur la base de votre allée. Remplissez les pavés avec du sable à béton. Compactez soigneusement les pavés, puis roulez un peu de gazon et irriguez. Dans quelques semaines, vous disposerez d'une pelouse suffisamment solide pour supporter le poids de votre voiture [source :HGTV].
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La chaussée verte est un nom générique pour différents types de chaussées et de surfaces de véhicules respectueuses de l'environnement adaptées à différents contextes, tels que les climats chauds, les zones de circulation à grande vitesse et les zones moins fréquentées.
Lorsque les gens parlent de chaussée verte, ils font généralement référence à une chaussée perméable . Contrairement à l'asphalte ou au béton traditionnel, la chaussée perméable est poreuse; il permet à l'eau de le traverser plutôt que de s'accumuler dessus ou de s'écouler. L'eau s'infiltre, comme dans une cafetière, lorsqu'elle s'infiltre à travers le trottoir jusqu'à une couche de gravier nettoyante. Le gravier ou la pierre agit comme un filtre naturel, débarrassant l'eau des polluants. Il existe trois types de chaussées perméables :
Lorsqu'il est installé dans le cadre d'un système global, le revêtement perméable peut même éliminer le besoin de caniveaux et d'égouts pluviaux [source :Green Resource Center]. Les risques d'inondation diminuent, car l'eau de pluie s'infiltre dans le sol.
La chaussée perméable a de nombreuses applications. Les utilisations courantes comprennent les allées, les voies d'accès d'urgence, les parcs publics, les ruelles, les stationnements et les pistes cyclables ou pédestres. La chaussée verte d'aujourd'hui n'a généralement pas assez de force portante pour maintenir le trafic routier, mais de nouvelles percées dans les matériaux de construction pourraient en faire une possibilité à l'avenir. Quelques autoroutes en asphalte poreux sont utilisées aux États-Unis et en Europe [source :Georgia Asphalt Pavement Association].
Les pavés d'herbe (un type de pavé en plastique) sont un choix d'aménagement paysager et de construction très populaire, car ils remplissent la fonction de chaussée, mais ressemblent à de l'herbe. Il existe de nombreux produits différents de pavés de gazon sur le marché (Grasspave2, Geoblock, Tuff Track, Grassy Paver, Grass-Cel, Checker Block et Grasscrete, par exemple), et tous ont leurs propres avantages et inconvénients [source :Invisible Structures Inc.] . Ce qu'ils ont tous en commun, c'est qu'ils permettent à l'herbe de pousser même dans les zones à fort trafic. Les pavés de gazon se présentent sous forme de grille imbriquée ou de nid d'abeilles. Une fois installé, l'herbe ou toute autre végétation peut pousser dans les espaces de la grille. Le résultat est une zone herbeuse porteuse. Certains peuvent supporter plus de 97 000 livres (43 998 kilogrammes) par pied carré [source :Grassy Pavers].
Ensuite, nous examinerons certains des avantages et des inconvénients de la chaussée verte.
L'initiative Green Alley de ChicagoLa ville de Chicago possède un vaste réseau de ruelles, conçu pour réduire la congestion dans les rues principales. Ces ruelles abritent principalement un éventail de garages, de poubelles et de bennes à ordures. Sujettes aux inondations, elles contribuent à un réseau d'égouts urbain déjà taxé. En 2007, cependant, la ville a mis en œuvre son Green Alley Initiative. Les allées ont été (et continuent d'être) réaménagées avec une chaussée perméable, ce qui réduira les inondations et renverra l'eau dans le sol d'une manière respectueuse de l'environnement.
Conçue pour réfléchir la chaleur plutôt que pour l'absorber, la chaussée perméable peut également abaisser les températures dans la zone immédiate. En plus d'installer ce nouveau trottoir, la ville de Chicago encourage les propriétaires à planter des jardins d'eau de pluie et des rigoles bio (fossés peu profonds remplis de plantes) qui aident à absorber et à filtrer l'eau [source :Green Alley Handbook].
Les White Sox ont également installé le plus grand parking à chaussée perméable du pays. U.S. Cellular Field est la première installation sportive de la Major League à utiliser une chaussée perméable [source :Medill Reports].
L'industrie de la chaussée et de l'asphalte existe depuis les années 1800. En fait, Edmund J. DeSmedt, un chimiste belge, a posé le premier véritable revêtement d'asphalte aux États-Unis en 1870 - à Newark, N.J. Avec des progrès tels que l'automobile et le transport aérien, le revêtement est devenu et continue d'être l'un des les plus grandes industries américaines [source :NAPA].
Cependant, les chaussées traditionnelles en asphalte et en béton présentent quelques inconvénients. Comme nous l'avons déjà mentionné, ces matériaux étant non poreux (ou imperméables), l'eau de pluie ne peut pas s'y infiltrer et s'écoule à la place. Au fur et à mesure que l'eau se déplace, elle peut également collecter du pétrole, de l'essence et d'autres polluants lorsqu'elle se déverse dans les ruisseaux et les rivières avoisinants. Ce ruissellement peut provoquer une érosion constante du paysage.
De plus, l'asphalte traditionnel devient très chaud, créant un effet "d'îlot de chaleur" dans les environnements urbains. Un îlot de chaleur est exactement ce à quoi il ressemble - une zone beaucoup plus chaude que son environnement. (Vous pouvez en savoir plus sur ce phénomène dans Qu'est-ce que l'effet d'îlot de chaleur urbain ?) De nombreux fabricants pensent que la chaussée verte peut changer tout cela. Nous avons déjà parlé de la gestion supérieure des eaux de ruissellement de la chaussée verte, mais qu'est-ce que cela fait d'autre pour l'environnement ?
Maintenant que nous avons abordé les avantages de la chaussée verte, examinons les inconvénients.
Quel est le lien entre LEED et la chaussée verte?
Le système d'évaluation des bâtiments écologiques LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) est la référence nationale pour la conception et la construction de bâtiments hautement performants et respectueux de l'environnement. Une partie indépendante vérifie que le bâtiment répond aux normes LEED, qui incluent :
Les bâtiments certifiés reçoivent une plaque LEED. Un bâtiment certifié LEED donne également droit à des remboursements de taxes, à des allocations de zonage et à de nombreuses autres incitations, ce qui rend la certification précieuse pour les constructeurs. Les constructeurs qui incluent une chaussée verte dans leurs projets peuvent recevoir des crédits LEED pour le contrôle des eaux pluviales, l'effet d'îlot de chaleur, l'aménagement paysager économe en eau et le contenu recyclé [source :U.S. Green Building Council].
Bien que la chaussée verte soit prometteuse, elle présente également plusieurs inconvénients importants.
D'une part, les pavés peuvent poser problème aux chasse-neige. Parce que les pavés ne sont pas une surface lisse - les pavés peuvent avoir une forme en nid d'abeille en plastique ou des blocs de béton avec des espaces entre eux - une lame de charrue peut s'accrocher au bord du plastique ou du bloc et le déchirer. Une façon de résoudre ce problème consiste à installer un rouleau sur la lame de la charrue, ce qui permet à la lame de rouler sur toutes les parties inégales de la chaussée.
La chaussée poreuse/perméable est plus coûteuse à installer que la chaussée traditionnelle. Les promoteurs soulignent, cependant, que le besoin de moins de canalisations de drainage et d'autres matériaux de gestion des eaux pluviales peut compenser cette dépense supplémentaire.
La chaussée perméable est également sujette au colmatage. Ses exigences d'entretien sont différentes de la chaussée traditionnelle. S'ils ne sont pas entretenus correctement (avec un aspirateur industriel), le sable et autres sédiments fins peuvent obstruer les espaces entre les pavés. Pour éviter ce problème, la chaussée doit être aspirée ou lavée sous pression au moins deux fois par an. (Évidemment, s'il était utilisé pour les routes publiques, les gouvernements devraient fournir de l'équipement et de la main-d'œuvre pour gérer ses besoins d'entretien spéciaux.) Le ponçage pour la glace pendant les mois d'hiver peut contribuer au colmatage. Si rien n'est fait, le colmatage entraînera le ruissellement des eaux pluviales et d'autres polluants, annulant ainsi l'objectif de l'installation [sources :Metropolitan Area Planning Council et Stormwater].
De plus, la chaussée poreuse n'est pas aussi solide que la chaussée traditionnelle. Une pression constante, comme le freinage d'un véhicule lourd, peut effondrer les pores de la chaussée, provoquant sa défaillance. Par conséquent, le trottoir n'est pas conseillé pour des choses comme les pistes d'aéroport ou les autoroutes (en particulier celles avec un trafic de poids lourds). Actuellement, il n'est recommandé que pour les zones plates ou celles avec des pentes douces, où le freinage à haute pression constant n'est pas un problème [source :gouvernement de Nashville]. Cependant, des versions plus renforcées de chaussée perméable sont en cours de développement.
Pour en savoir plus sur la chaussée verte et les autres tendances vertes, lisez les liens sur la page suivante.
Partenariat pour les autoroutes vertesLe (GHP) est né des efforts de la Federal Highway Administration (FHWA) pour « verdir » le réseau routier américain. Son objectif est d'intégrer la fonctionnalité de transport à la durabilité écologique. En plus des chaussées poreuses, le GHP appelle les améliorations suivantes à notre système actuel :
Le GHP ne comprend actuellement que les États médio-atlantiques du Delaware, le district de Columbia, le Maryland, la Pennsylvanie, la Virginie et la Virginie-Occidentale. Cependant, l'organisation espère un jour faire du GHP un programme national certifié [source :GHP].
Origine
