L'économie consumériste incite constamment les gens à acheter de nouvelles choses pour trouver le bonheur, même quand c'est insoutenable. La suffisance est une idée naissante qui appelle à acheter moins de biens matériels et à trouver son épanouissement dans la durabilité.

Considérer les biens comme circulaires et laisser une empreinte environnementale plus légère sont des idées qui passent d'une niche à la norme. Un nombre croissant de personnes achètent désormais moins de choses et achètent des biens de meilleure qualité et plus durables.

Certaines personnes souhaitent également prolonger la durée de vie des produits en les réutilisant, en les réparant, en les réutilisant et en les recyclant.

En d'autres termes, alors que l'Union européenne fait avancer le Green Deal de l'UE pour devenir le premier continent neutre en carbone d'ici 2050, de nombreux citoyens européens font leur part en modifiant leurs choix de mode de vie.

Pourtant, si bienvenus que soient les choix sobres en carbone pour atténuer l'augmentation des gaz à effet de serre (GES), ils peuvent souvent être mal appréhendés. Deux nouveaux projets soutenus par le financement d'Horizon scientifique visent à explorer la région.

En examinant les modes de vie qui évitent l'excès et adoptent la "suffisance", les chercheurs du nouveau projet de recherche FULFILL mettront en lumière une tendance qui a été marquée par les manifestations climatiques des jeunes, la pandémie de COVID-19 et même l'invasion russe de l'Ukraine.

De profonds changements

"L'intérêt pour les modes de vie durables augmente clairement", a déclaré le Dr Elisabeth Dütschke de l'Institut Fraunhofer pour la recherche sur les systèmes et l'innovation en Allemagne. "Cependant, on ne sait toujours pas si cela signifie que des changements profonds dans nos sociétés sont réellement à venir."

Bien qu'il s'agisse d'un principe relativement nouveau, la notion de suffisance est au cœur des objectifs du Green Deal européen car elle appelle à des pratiques qui diminuent la demande en ressources naturelles et en énergie polluante, à l'origine de l'aggravation de la crise climatique.

La question acquiert une nouvelle primauté alors que nous sommes invités à réduire notre consommation de pétrole et de gaz parce qu'il y en a peu à la suite de l'invasion russe de l'Ukraine.

Au cours de sa première année, FULFILL prévoit d'interroger les ménages et d'examiner les initiatives dans cinq pays de l'UE - le Danemark, la France, l'Allemagne, l'Italie et la Lettonie - ainsi qu'en Inde.

L'objectif est d'apprendre dans quelle mesure la suffisance comme mode de vie est possible dans le monde globalisé d'aujourd'hui en identifiant les obstacles. Les chercheurs examineront également comment cela affecte d'autres questions, comme la santé ou l'égalité des sexes.

À partir de là, ils élaboreront des recommandations politiques - avec des citoyens d'horizons divers - et indiqueront des voies réalistes vers des modes de vie plus suffisants.

Barrières de suffisance

Les premières preuves suggèrent qu'il existe de nombreux obstacles à l'adoption de la suffisance comme mode de vie.

"Jusqu'à présent, nos recherches ont vraiment souligné les fortes interconnexions entre tous les domaines de la vie et la profondeur des changements nécessaires", a déclaré le Dr Dütschke.

"Les personnes qui essaient de vivre des modes de vie très suffisants sont confrontées à de nombreux défis et sont, plus ou moins, incapables de mener une vie normale comme les autres." De nouveaux vêtements, des biens dernier cri et une consommation toujours plus importante sont au cœur de l'activité économique.

Alors que des changements significatifs sur ce front dans les sociétés démocratiques riches peuvent être difficiles à réaliser, les défis auxquels sont confrontés les pays plus pauvres sont différents.

"Dans de nombreuses régions du monde, les gens vivent très bien, mais pas par choix", a déclaré le Dr Dütschke. "Nous devons trouver des moyens d'améliorer leur mode de vie et leur bien-être sans commettre les erreurs de la surconsommation et ses conséquences négatives."

Repenser en profondeur

Le deuxième projet, EU 1.5 Lifestyles, relie la transformation des habitudes de l'individu à une refonte fondamentale des institutions économiques et sociales elles-mêmes. Le nom du projet s'inspire de l'objectif mondial de limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 °C, issu de l'accord de Paris conclu en 2015.

Le risque grandit que le monde traverse des "points de basculement" qui déclenchent un changement climatique irréversible. L'alarme concernant ce scénario de plus en plus probable a aidé à concentrer les esprits sur la compréhension des types d'activités quotidiennes qui peuvent contribuer à atteindre l'objectif de température.

Les partisans de cette approche largement ascendante insistent sur l'empreinte carbone des ménages et des acheteurs moyens.

Bien que rarement tenus pour responsables, les fabricants et les détaillants sont aussi essentiels au progrès que les consommateurs, selon le Dr Steffen Hirth, chercheur postdoctoral au Centre de recherche interdisciplinaire sur la durabilité de l'Université de Münster en Allemagne qui travaille avec l'UE 1.5 Modes de vie consortium.

"L'adoption de modes de vie 'verts' et des produits et services correspondants ne devrait pas dépendre uniquement des choix des consommateurs", a déclaré le Dr Hirth. "Les producteurs décident comment, combien et ce qui est produit", a-t-il déclaré.

"Nous ne pouvons pas nous consommer hors d'une crise de surconsommation."

En conséquence, une réglementation politique décisive sera nécessaire pour décourager les activités économiques non viables et, par extension, réorienter les pratiques de production vers des objectifs environnementaux, a déclaré le Dr Hirth.

Ouvert au changement

Les premières conclusions du projet sont que l'intégration de modes de vie à 1,5 degré nécessite de surmonter "une série d'obstacles structurels très profondément enracinés" et "une ouverture à un changement fondamental, y compris un bon niveau d'imagination sur la façon dont une société neutre en carbone ressemblerait vraiment".

Alors que les chercheurs visent en fin de compte à influencer les décideurs politiques et d'autres personnes capables de faire une différence, le Dr Hirth voit des raisons à la fois de pessimisme et d'optimisme.

"C'est bizarre de vivre dans une société qui a déjà une connaissance énorme de cette crise et qui dispose de la technologie pour la résoudre, sans être en mesure de tirer les conclusions politiques nécessaires et de prendre des mesures décisives vers un véritable changement social", a-t-il déclaré.

"Dans le même temps, une société imaginaire qui a résolu la crise climatique en se concentrant sur les besoins essentiels, selon les dernières recherches, pourrait être une société beaucoup plus heureuse avec un bien-être et un bien-être plus élevés que dans le capitalisme basé sur les combustibles fossiles." + Explorer plus loin

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