La médecine légale est la pierre angulaire des programmes télévisés d'aujourd'hui. Le public s'est familiarisé avec ce que font ces scientifiques et comment ils accomplissent leur travail. Il n'y a guère de doute quant aux aspects positifs des services de médecine légale. Cependant, l'application de la médecine légale suscite une controverse concernant le traitement des informations et des problèmes de confidentialité.
Pro: Exonération des innocents
L'utilisation de preuves génétiques a entraîné l'annulation des peines de 250 individus condamnés par jury. aux États-Unis, selon le Justice Project. Les techniques et technologies de la médecine légale ont rapidement progressé. Ces 250 individus ont été condamnés à tort pour des délits qu'ils n'ont pas commis. L'utilisation de la science médico-légale, en particulier des tests ADN, a contribué à gagner la liberté de nombre de ces individus.
Pro: Identification des individus
La médecine légale est utilisée pour aider à identifier les victimes de crimes et les victimes de catastrophes. L'utilisation du processus de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peut produire des millions de copies d'ADN à partir de quelques cellules cutanées. Ces techniques d'ADN peuvent aider à lier les criminels à un crime et à une victime. L'ADN est également utilisé dans les situations de catastrophe où les corps peuvent ne pas être en mesure d'être identifiés par d'autres moyens. Cela permet aux restes de retourner aux familles légitimes et de fermer ces familles.
Con: Pratiques incohérentes
Les laboratoires de médecine légale peuvent ne pas fonctionner de la même manière. Des cas impliquant des praticiens non qualifiés, des normes laxistes et l'absence de normes de contrôle de la qualité ont tourmenté différents laboratoires aux États-Unis. Selon le juge de circuit principal Harry T. Edwards, lors d'un audit du laboratoire de police de Détroit, 10 pour cent des 200 cas aléatoires ont été déterminés comme ayant un contrôle de qualité inférieur à la normale et des niveaux choquants d'incompétence. Ces pratiques incohérentes peuvent entraîner le rejet de cas entiers, permettant aux coupables de se libérer ou de créer des données erronées, susceptibles de condamner des innocents.
Con: Préoccupations relatives à la vie privée
Le système CODIS détient des preuves ADN tous les criminels condamnés et les preuves ADN recueillies sur les scènes de crime. L'ADN recueilli sur les scènes de crime peut contenir de l'ADN d'individus innocents qui se trouvaient au même endroit. Les informations d'ADN sensibles telles que les maladies génétiques peuvent être vues par la police, les médecins légistes et d'autres personnes autorisées à accéder au système, ce qui constitue une atteinte à la vie privée. Le système CODIS pourrait être compromis, ce qui permettrait la fuite de ces informations sensibles.
