Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal of Homeland Security and Emergency Management , Sally McConkey, ingénieure à la retraite de l'Illinois State Water Survey, et Eric R. Larson, professeur de ressources naturelles et de sciences environnementales à l'U. of I., ont examiné les mesures utilisées à l'échelle du comté pour les évaluations nationales afin de déterminer si les communautés sont prêtes à résister et se remettre de catastrophes naturelles telles que des inondations et des incendies. McConkey a parlé à la rédactrice en chef des sciences de la vie du Bureau des nouvelles, Diana Yates, de ce qu'ils ont trouvé.

Qu'est-ce que la résilience communautaire aux catastrophes ?

Les chercheurs ont proposé de nombreuses définitions de la résilience. En général, la résilience est une mesure de la capacité d'une communauté à « rebondir » après une catastrophe. Idéalement, cette récupération le restaure dans un état comparable ou meilleur qu'avant.

Comment les autorités peuvent-elles déterminer la résilience de la communauté avant qu'une catastrophe ne se produise ?

Il n'y a pas de mesure directe de la résilience communautaire. La recherche a démontré que de nombreux facteurs contribuent à la résilience. Il s'agit notamment des capacités économiques, sociales et institutionnelles. À l'échelle de la ville, une évaluation des risques et des ressources menée par les gestionnaires des urgences, les administrateurs des plaines inondables et les élus donne un aperçu des forces et des ressources nécessaires. Agir pour répondre à ces besoins et à ces lacunes améliorera la résilience des communautés face aux catastrophes. Au niveau national, des mesures et des indices ont été développés pour donner une mesure relative de la résilience à l'échelle d'un comté. Les paramètres utilisés pour créer ces index et leur efficacité sont le sujet de notre article.

Quelles sont les composantes clés de la résilience communautaire ?

De nombreuses qualités semblent indiquer la résilience, mais l'importance relative de chaque facteur est encore inconnue. Ces qualités peuvent être classées dans les domaines du social, de l'économique, de l'institutionnel, de l'infrastructure, du capital communautaire et de l'environnement. Notre étude a évalué les moyens de mesurer la résilience communautaire au fil du temps. Comment savoir si une communauté devient plus résiliente face aux catastrophes ? Pour ce faire, nous avons essayé d'identifier les composants de la résilience communautaire qui reflètent de manière adéquate les changements ou les améliorations de la résilience au fil du temps, et qui pourraient également éclairer de manière significative la prise de décision locale en matière de résilience.

Que manque-t-il aux approches d'évaluation actuelles ?

Des évaluations descendantes telles que l'indicateur de résilience de base pour les communautés que nous avons exploré dans notre article sont utilisées au niveau fédéral pour identifier les zones géographiques (dans ce cas, au niveau des comtés américains) qui peuvent être moins résilientes et peuvent nécessiter un plus grand soutien dans la suite des catastrophes. Cependant, ces évaluations sont limitées par les types de données qui sont systématiquement collectées à l'échelle nationale. Les évaluations ascendantes peuvent fournir plus de détails, permettant aux communautés de concevoir des actions spécifiques pour améliorer leur propre résilience. Cependant, ces évaluations nécessitent la dépense de ressources dont de nombreuses sections locales ne disposent pas. De plus, ces évaluations sont uniques à chaque communauté et ne peuvent généralement pas être utilisées pour une étude comparative.

Quelles recommandations feriez-vous aux communautés souhaitant évaluer leur propre résilience ?

L'Agence fédérale de gestion des urgences a publié l'indice national des risques en 2021. Il s'agit d'une riche ressource de données nationales présentées sur une plateforme géospatiale au niveau du secteur de recensement. Les données de support peuvent être téléchargées. C'est un excellent point de départ pour quiconque souhaite explorer son risque relatif et approfondir les données spécifiques sur les paramètres économiques et démographiques, la vulnérabilité sociale et le risque de danger. Les responsables des urgences, les administrateurs des plaines inondables et les élus peuvent commencer avec ces données et approfondir leur compréhension des conditions propres à leur localité. Une première étape peut être l'adoption de codes de construction à jour, dont il a été démontré qu'ils garantissent un avenir plus résilient. + Explorer plus loin

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