La déforestation est un problème mondial depuis de nombreuses années. La déforestation est une préoccupation environnementale majeure en raison de ses effets néfastes sur la durabilité écologique, la productivité agricole et la qualité de vie globale des populations. À mesure que les populations augmentent, la demande de produits forestiers et de terres forestières pour les activités de développement augmente. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture rapporte que seuls 4 milliards d'hectares sur les 6 milliards d'hectares de forêt qui existaient il y a environ 8 000 ans sont désormais disponibles dans le monde. Des estimations récentes de la FAO suggèrent que, dans le monde, près de 10 millions d'hectares de forêts ont été perdus entre 2015 et 2020.

Les dirigeants mondiaux ont tenté de résoudre ce problème par le biais de conventions et d'objectifs mondiaux, y compris les objectifs de développement durable. Malheureusement, ces engagements et investissements mondiaux substantiels dans la lutte contre la déforestation n'ont pas été efficaces.

Le Ghana est l'un des pays qui a perdu le couvert forestier à un rythme élevé. Entre 1990 et 2000, le Ghana a perdu environ 135 000 hectares de forêt par an. De 2001 à 2021, le Ghana a perdu 1,4 million d'hectares de couvert arboré, ce qui représente une diminution de 20 % du couvert arboré depuis 2000.

Global Forest Watch (GFW) rapporte que le Ghana a perdu 60% de sa forêt tropicale primaire en 2018, ce qui était le plus élevé au monde.

Un tiers de la superficie terrestre du Ghana de 238 500 km ² était une forêt au début des années 1900, mais maintenant la forêt ne couvre que 35,1% du pays. Les ressources forestières sont importantes au Ghana car la plupart des moyens de subsistance ruraux en dépendent pour l'alimentation et l'équilibre écologique.

Les causes de la perte du couvert forestier sont nombreuses. Ils comprennent des activités humaines telles que l'exploitation forestière, l'exploitation minière illégale et les pratiques agricoles non durables.

Au fil des ans, le gouvernement du Ghana a mis en œuvre un certain nombre de politiques et de programmes pour réduire la déforestation. Pourtant, cela reste un problème environnemental majeur. Les programmes étaient mal planifiés et exécutés. Ils manquaient de logistique, de financement et d'engagement politique suffisants. Les politiques ont changé en même temps que les gouvernements.

En 2018, le Ghana a lancé le programme Youth in Afforestation. Son objectif était de restaurer le couvert forestier dégradé par le reboisement, la réhabilitation et la protection. Le programme visait également à créer des emplois pour certains jeunes chômeurs au Ghana. Le plan était d'employer 65 000 jeunes pour planter environ 10 millions de plants d'arbres de différentes variétés à travers le Ghana d'ici deux ans, avec l'option d'une extension basée sur des résultats satisfaisants.

Peu de recherches ont été effectuées sur le programme Youth in Afforestation. Nous avons fait nos recherches pour fournir des informations sur ce que le programme avait contribué à la gestion des ressources forestières. Notre évaluation de ses perspectives et de ses défis pourrait guider les éventuelles réformes nécessaires pour atteindre les objectifs du programme.

En bref, nous avons constaté que le programme de reboisement créait des emplois dans les secteurs agricole, industriel et des services de l'économie et aidait à conserver l'environnement naturel. Mais il est nécessaire de minimiser les interférences politiques et de s'assurer que les ressources humaines, logistiques et financières nécessaires sont en place. Sinon, les progrès ne seront pas soutenus.

Les jeunes dans le reboisement

Le gouvernement actuel du Ghana a lancé le programme Youth in Afforestation en 2018. Ses défis comprennent des questions financières, logistiques, institutionnelles et de gouvernance forestière.

Il a employé plus de 40 000 recrues depuis 2018. Ils sont engagés dans la plantation, l'entretien, le désherbage et l'éclaircissage des arbres. Mais il y a de sérieuses inquiétudes quant à la pérennité de ces emplois, car un financement durable n'était pas prévu. Selon le plan initial, les jeunes engagés dans le programme devaient être employés pour une période de deux ans, avec possibilité de prolongation sous réserve de résultats satisfaisants.

La plupart des districts forestiers ont dépassé leurs objectifs de 2018 à 2019. Au total, 67,4 millions de semis ont été plantés dans le cadre du programme. Ceci doit cependant être interprété avec prudence, car il ne tient pas compte des taux de survie des semis. Nous avons constaté que le programme a établi environ 525 hectares de forêt en 2018 et 788 hectares en 2019. Au total, le programme a restauré environ 1 313 hectares de zones boisées dans les deux ans suivant sa mise en œuvre. Cela indique que le programme a été efficace pour restaurer le couvert forestier perdu du pays.

D'autres programmes de reboisement en Afrique subsaharienne ont été beaucoup plus efficaces. Par exemple, l'initiative Muraille verte de l'Union africaine a réhabilité 3 millions d'hectares de terres au Burkina Faso de 2007 à 2019 et 15 millions d'hectares de terres dégradées en Éthiopie. La même initiative a conduit à la restauration de 5 millions d'hectares de terres au Nigeria et au Niger.

Le manque de financement durable résultant du changement de gouvernement et d'un manque d'engagement politique a entraîné d'autres problèmes tels qu'une logistique inadéquate et le paiement intempestif des salaires des employés. Nous avons interviewé des bénéficiaires du programme et constaté que 40 % des recrues et des superviseurs se plaignaient d'une logistique inadéquate. Les retards de salaire étaient une plainte de 38 % des bénéficiaires interrogés.

L'ingérence politique est apparue comme le principal problème institutionnel et de gouvernance forestière auquel est confrontée la mise en œuvre durable du programme Jeunes dans le reboisement.

La Division des services forestiers est l'agence d'exécution du programme et est responsable de la supervision des recrues. Mais la division n'est pas impliquée dans le recrutement des agents de terrain. C'est l'Agence pour l'emploi des jeunes, dont le chef est nommé par le parti au pouvoir, qui s'en charge. En outre, 60 % des agents de terrain interrogés ont déclaré avoir été nommés par l'intermédiaire de leurs députés, dont la plupart étaient membres du parti au pouvoir.

La nature politisée du processus de mise en œuvre menace sa durabilité, surtout en cas de changement de gouvernement.

La voie à suivre

L'épuisement rapide des ressources forestières continue de menacer le développement économique, social et écologique durable au Ghana. La stratégie actuelle de restauration des forêts adoptée par le gouvernement dans le cadre du Programme de reboisement des jeunes n'est pas durable. Pour passer de la rhétorique à la réalité, il faut réduire les ingérences politiques et mettre en place les ressources humaines, logistiques et financières nécessaires.

L'approche actuelle devrait passer à une approche communautaire et volontaire de la restauration et de la conservation des forêts. Il a été démontré que cela fonctionnait aux Philippines, par exemple, où les élèves du primaire, du secondaire et du collège plantent 10 arbres comme condition d'obtention du diplôme. Cette initiative a permis de planter chaque année 175 millions de nouveaux plants d'arbres dans le pays. + Explorer plus loin

Le changement climatique entraîne des pertes de feu de forêt sans précédent

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.