À l'aide de satellites, nous sommes maintenant en mesure de mesurer l'épaisseur de la glace dans l'Arctique, même en été. Ceci est d'une grande importance pour la navigation dans l'Arctique et les prévisions météorologiques et climatiques futures. La solution a été développée par une équipe internationale, dirigée par des chercheurs de l'UiT The Arctic University of Norway et de l'Université de Bristol.

« La glace arctique fond plus vite que jamais. Nous avons besoin de connaissances sur l'épaisseur de la banquise, à la fois pour réduire les risques de sécurité pour les entreprises et la navigation dans l'Arctique, mais aussi pour faire des prévisions sur le climat futur », déclare le chef d'équipe Jack Landy. au Département de physique et de technologie de l'UiT, qui a commencé ses travaux à l'Université de Bristol.

L'équipe de recherche a développé le premier ensemble de données montrant l'épaisseur de la glace de mer dans tout l'Arctique et sur une année entière. Les résultats sont publiés dans la revue Nature .

Les satellites sont éblouis par la fonte des glaces

Les satellites sont utilisés pour mesurer l'épaisseur de la glace dans l'Arctique depuis les années 1980. Mais la technique n'a fonctionné qu'en hiver, d'octobre à mars, lorsque la glace et la neige sont froides et sèches.

"Pendant les mois d'été, les satellites sont éblouis par les étangs de neige et d'eau de fonte des glaces qui s'accumulent à la surface de la banquise. Ensuite, ils sont incapables de faire la distinction entre la fonte des glaces et l'eau", explique Landy.

Utiliser l'IA pour résoudre le problème

Pour résoudre le problème, les chercheurs ont adopté l'intelligence artificielle (IA) et examiné les données précédentes des satellites. Maintenant, ils savent quand les satellites enregistrent la glace et quand ils enregistrent l'océan.

De plus, l'équipe a construit un nouveau modèle informatique du capteur satellite, pour s'assurer qu'il mesure la hauteur et l'épaisseur correctes.

C'est une bonne nouvelle pour l'industrie du transport maritime.

Plus sûr de naviguer dans les eaux arctiques

La navigation dans l'Arctique a augmenté rapidement ces dernières années, en raison de la fonte des glaces. Particulièrement dans la mer de Barents et près de Svalbard, l'activité maritime est élevée pendant l'été. Pour naviguer en toute sécurité, les bateaux ont besoin d'informations préalables sur l'emplacement et l'épaisseur de la glace.

L'Institut météorologique norvégien fournit des prévisions de glace de mer pour l'Arctique, mais manque de données fiables sur l'épaisseur de la glace pour les mois d'été.

"Grâce aux nouvelles données satellitaires, nous sommes enfin en mesure de faire des prévisions de glace de mer informées par l'épaisseur de la glace, non seulement pour l'hiver, mais aussi pour l'été. Cela réduira les risques pour la sécurité des navires et des bateaux de pêche", déclare Landy.

"Nous pouvons également prédire s'il y aura ou non de la glace à un endroit donné en septembre, en mesurant l'épaisseur de la glace en mai", dit-il.

Meilleure compréhension du climat

Selon le professeur agrégé Dr. Michel Tsamados de l'University College de Londres, les résultats sont également d'une grande importance pour notre compréhension du temps et du climat.

Il est l'un des chercheurs à l'origine de l'étude et explique que les nouvelles données peuvent être utilisées dans des modèles climatiques avancés pour améliorer nos prévisions météorologiques et climatiques.

"Lorsque nous utilisons les nouvelles données sur l'épaisseur de la glace dans les modèles climatiques avancés, cela améliorera à la fois nos prévisions à court terme pour le temps aux latitudes moyennes et les prévisions à long terme qui montrent quel climat nous aurons à l'avenir", a-t-il ajouté. dit. + Explorer plus loin

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