Les habitants des villes et villages de la côte ouest de l'Alaska commençaient dimanche à évaluer les dégâts causés par l'une des tempêtes les plus puissantes à avoir frappé la région depuis des décennies.

Les vastes restes du typhon Merbok ont ​​frappé les villes côtières alors qu'il grondait vers le nord, et dimanche matin, il s'était largement déplacé dans la mer de Chukchi, au nord du détroit de Béring.

Mais les villes côtières de cette région du nord sont restées sous le coup d'avertissements d'inondation dimanche, a tweeté le bureau de Fairbanks du National Weather Service (NWS).

La tempête a martelé une vaste étendue de la longue côte de l'Alaska, apportant des vents puissants, des ondes de marée et ce que le NWS a décrit comme des "mers en colère", avec des vagues de 50 pieds (15 mètres) ou plus.

Le gouverneur Mike Dunleavy a publié une déclaration de catastrophe.

En raison de l'éloignement de nombreux villages côtiers et des communications limitées, une image complète des dégâts devrait émerger lentement.

Mais les responsables et les résidents locaux ont déclaré que la destruction était grave.

"Tant de communautés que j'ai visitées, de Bethel, Unalakleet, Quinahgak, Hooper Bay et jusqu'à Nome et Teller, ont été inondées par la tempête", a tweeté dimanche Lisa Murkowski, l'une des sénatrices américaines d'Alaska.

"J'ai le cœur brisé par la dévastation."

Le centre des opérations d'urgence de l'État a déclaré avoir reçu "des rapports de plusieurs communautés faisant état de pannes de courant, de maisons endommagées … d'inondations et de dommages aux infrastructures", mais aucun rapport de blessés.

Les zones côtières basses ont été les plus durement touchées, selon les météorologues et les médias locaux, avec des écoles et des aéroports inondés et certaines routes emportées.

Une petite ville, Golovin, sur le Norton Sound, a vu des maisons s'envoler.

"Nous avons eu des inondations par le passé, mais cela n'a jamais été aussi grave", a déclaré Clarabelle Lewis, une responsable tribale de la communauté Chinik Eskimo, au Anchorage Daily News. "Nous n'avons jamais eu de maisons déplacées de leurs fondations."

À Shaktoolik, un village d'environ 220 habitants sur une flèche de gravier entre la rivière Tagoomenik et Norton Sound, le maire Lars Sookiayak a déclaré qu'une berme construite pour protéger la ville de la mer - qui avait résisté à de nombreuses tempêtes précédentes - avait été anéantie. /P>

"Nous avons le cœur brisé", a-t-il déclaré à Alaska Public Media News. "Nous devenons presque une île." + Explorer plus loin

Un puissant séisme secoue les villes de l'Alaska et produit un petit tsunami

© 2022AFP