Mesures en cours sur le Maludam, une rivière tropicale drainant de la tourbe en Malaisie. La couleur généralement sombre de l'eau indique des niveaux élevés de carbone dissous, c'est pourquoi les rivières à drainage de tourbe sont également connues sous le nom de rivières à eaux noires. Crédit :Alexandra Klemme, Université de Brême
La Terre se réchauffe à un rythme de plus en plus rapide. Un facteur contributif est le dioxyde de carbone (CO2 ), un gaz à effet de serre, incitant les chercheurs à rechercher des méthodes pour réduire les niveaux. Dans sa thèse à l'Université de Brême, le Dr Alexandra Klemme a découvert que la stratégie d'« intempéries améliorées » - qui, jusqu'à présent, était considérée comme une méthode prometteuse - n'est pas adaptée pour éliminer le CO2 provenant de sols tourbeux tropicaux. Les résultats de la recherche sont maintenant publiés dans Communications Earth &Environment .
"Diverses stratégies d'extraction du dioxyde de carbone (CO2 ) de l'atmosphère font l'objet de discussions dans le monde entier. L'une de ces méthodes est l'altération climatique », explique le Dr Alexandra Klemme. Elle a étudié les effets de l'altération climatique sur les sols tourbeux tropicaux dans le cadre de sa thèse de doctorat, concluant que cette approche n'est pas adaptée pour réduire le CO2 dans ces domaines.
Le Dr Klemme a mené ses recherches à l'Institut de physique environnementale de l'Université de Brême (Dr Thorsten Warneke, professeur Justus Notholt) en étroite collaboration avec le Centre Leibniz de recherche marine tropicale de Brême (Dr Tim Rixen) et l'Université de Swinburne. en Malaisie (Dr Moritz Müller).
Pourquoi une "altération améliorée" et pourquoi des sols tourbeux tropicaux ?
L'altération est un processus naturel dans lequel une réaction chimique lie le CO2 avec de la roche et de l'eau, le retirant ainsi de l'atmosphère. "Cela se produit extrêmement lentement, et une réduction du CO atmosphérique2 n'est perceptible que lorsque nous examinons la tendance sur des milliers d'années », explique le Dr Klemme. La méthode d'altération améliorée consiste à réduire les roches en poudre. « Cela augmente la surface où se produit la réaction chimique, ce qui accélère le processus d'altération. L'épandage de roches pulvérisées sur des terres, par exemple des terres agricoles, est en cours de discussion comme méthode possible pour réduire le CO atmosphérique2 ."
Les conditions chaudes et humides accélèrent encore le processus d'altération, faisant des tourbières tropicales l'une des zones cibles possibles pour une altération améliorée. Environ la moitié de ces tourbières sont situées en Asie du Sud-Est. Ils stockent d'énormes quantités de carbone et, à l'état naturel, absorbent le CO2 de l'atmosphère. Aujourd'hui, une grande partie de ces tourbières ont été converties en terres agricoles.
"Dans la plupart des cas, cela est associé au drainage et conduit à la transformation des tourbières à partir du CO2 se transforme en CO2 sources », explique le Dr Klemme. On espère que l'utilisation d'une meilleure altération dans ces régions neutralisera ces émissions de CO2 sources. "De plus, une meilleure altération climatique augmenterait la valeur du pH dans les sols acides. L'industrie agricole apprécierait cela car cela augmente la croissance des plantes."
L'augmentation de la valeur du pH déstabilise les sols tourbeux
Cependant, cette approche n'aura pas l'effet escompté, car l'augmentation de la valeur du pH par une meilleure altération déstabiliserait les sols tourbeux. Au-delà de l'augmentation du CO2 émissions des sols tourbeux, le Dr Klemme a découvert que cette technique entraînait une plus grande lixiviation du carbone dans les rivières, augmentant ainsi le CO2 émissions des rivières et des zones côtières.
La recherche était basée sur des mesures de débits fluviaux drainant la tourbe en Indonésie et en Malaisie. L'Institut de physique environnementale, le Centre Leibniz de recherche marine tropicale et l'Université de Swinburne ont effectué des mesures au cours des 10 dernières années. L'étude montre qu'une valeur de pH accrue pourrait conduire à du CO2 total émissions supérieures au CO2 prévu absorption grâce à une altération accrue. "Par conséquent, cette méthode peut être exclue", explique le Dr Klemme. Des chercheurs se penchent sur l'altération environnementale des microplastiques et l'absorption de polluants
