Une équipe de chercheurs de l'Université technologique de Nanyang, travaillant avec un groupe du Jet Propulsion Laboratory de la NASA et un autre collègue de l'ETH Zürich, a trouvé des preuves montrant que certaines parties de nombreuses grandes villes côtières s'enfoncent plus vite que la mer ne monte. Dans leur article publié dans la revue Nature Sustainability, le groupe décrit l'utilisation d'un radar par satellite pour mesurer le degré d'affaissement du sol pour 48 des plus grandes villes du monde.

Des recherches antérieures ont montré que le réchauffement climatique fait fondre la glace dans le monde entier, entraînant une élévation du niveau de la mer. Cette augmentation du niveau de la mer est une préoccupation majeure pour les villes et villages qui se trouvent sur les bords de la mer. Mais de nombreuses villes sont également confrontées à un autre problème :l'affaissement des terres, dans lequel les terres s'enfoncent en raison de l'élimination des eaux souterraines ou du gaz et du compactage du sol dû au poids massif des bâtiments qui se trouvent au-dessus.

Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont noté que l'élévation du niveau de la mer aggravée par l'affaissement des terres pourrait entraîner des problèmes majeurs pour les villes côtières dans les années à venir. Pour en savoir plus sur l'ampleur du problème, les chercheurs ont consulté et analysé les données radar des satellites de la NASA qui mesurent l'altitude des terres à travers le monde.

Au total, les chercheurs ont mesuré l'affaissement du sol pour 48 des plus grandes villes du monde au cours des années 2014 à 2020. Ils ont constaté que presque toutes les villes qu'ils ont étudiées connaissaient un certain degré d'affaissement du sol. Et dans 44 d'entre eux, certaines zones s'enfonçaient à un rythme plus rapide que la mer ne monte.

Des recherches antérieures ont montré que le niveau de la mer augmente d'environ 3,7 mm/an. Dans leur étude, les chercheurs ont découvert que certaines parties de certaines villes voient les terres s'enfoncer à un rythme pouvant atteindre 20 mm/an. Le taux médian pour Ho Chi Minh Ville, par exemple, était de 16,2 mm/an. Ils ont également examiné de plus près certaines villes, telles que Rio de Janeiro, et ont constaté qu'environ 2 kilomètres carrés de terres à l'intérieur des limites de la ville seront sous l'eau d'ici 2030 si des mesures ne sont pas prises pour contenir la montée de la mer. + Explorer plus loin

Les villes côtières d'Asie coulent plus vite que l'élévation du niveau de la mer

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