Un grand nombre des millions de tremblements de terre qui se produisent dans le monde chaque année ne sont pas détectés parce qu'ils se trouvent dans des régions éloignées ou ont une magnitude minuscule. Parmi ceux qui sont détectés, la plupart sont de grands tremblements de terre tectoniques, qui sont causés par des forces géologiques sur les roches et les plaques adjacentes de la croûte terrestre.

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

La plupart des tremblements de terre sont des tremblements de terre tectoniques, qui se produisent lorsque les grandes plaques minces de la croûte terrestre et du manteau supérieur se coincent au fur et à mesure qu'elles se chevauchent. Ils se verrouillent ensemble, et la pression s'accumule. Quand ils finissent par se libérer, des tremblements de terre se produisent.

Plaques tectoniques

Les séismes tectoniques se produisent aux limites des plaques tectoniques. Les plaques tectoniques se déplacent constamment lentement, mais parfois la friction entre elles les bloque et devient incapable de bouger. Le reste des plaques continue à se déplacer, ce qui entraîne une augmentation de la pression sur la section verrouillée. Finalement, la section verrouillée succombe à la pression et les plaques se déplacent rapidement l'une derrière l'autre. Ce mouvement provoque un tremblement de terre tectonique. Les ondes de l'énergie libérée se déplacent à travers la croûte terrestre et provoquent les tremblements que nous ressentons sur un site de tremblement de terre.

Un tremblement de terre tectonique se produit là où les plaques tectoniques se rencontrent, une zone connue sous le nom de frontière. Quand deux plaques se poussent l'une dans l'autre, elles forment une limite convergente de la plaque. Par exemple, la plaque océanique de Nazca au large de la côte de l'Amérique du Sud le long de la tranchée Pérou-Chili pousse dans et subducted sous la plaque sud-américaine. Ce mouvement soulève la plaque sud-américaine, créant les montagnes des Andes. La plaque Nazca se brise en parties plus petites qui sont bloquées pendant de longues périodes avant de se déplacer soudainement pour causer des tremblements de terre. Une limite divergente se produit lorsque deux plaques s'éloignent l'une de l'autre, créant une nouvelle croûte. , comme la dorsale médio-atlantique, qui s'étend de l'océan Arctique jusqu'à l'extrémité sud de l'Afrique. Pendant des millions d'années, il a provoqué des mouvements de plaques de milliers de kilomètres.

Une limite de transformation se produit lorsque des plaques glissent horizontalement l'une derrière l'autre, sans détruire ni produire de croûte. Le mouvement de la plaque crée des marges en zigzag et produit des tremblements de terre peu profonds. Le fond océanique abrite la plupart des failles transformantes, mais certaines - comme la faille de San Andreas en Californie - se produisent sur terre.

Défauts et lignes de fautes

Une faille est une faille tridimensionnelle surface où les blocs de roche se sont cassés. La roche située d'un côté de la faille passe devant la roche de l'autre côté. Une ligne de faille s'étire le long du sol où la faille coupe la surface de la Terre. Les fautes sont de toutes tailles et se retrouvent partout dans le monde. Pendant un tremblement de terre, la roche d'un côté de la faille se glisse soudainement par rapport à l'autre côté - horizontalement, verticalement ou à n'importe quel angle entre les deux.

Une faille normale se forme lorsque le bloc ci-dessus la faute se déplace vers le bas par rapport au bloc ci-dessous. Une erreur inverse (poussée) se forme lorsque le bloc supérieur se déplace vers le haut et sur le bloc inférieur. Une erreur strike-slip (transcurrent) se forme lorsque deux blocs glissent l'un sur l'autre dans une direction horizontale parallèle à la ligne de faille. Il peut s'agir d'une faille de décrochement latéral gauche lorsque le déplacement du bloc éloigné est à gauche vu de côté. Une faille de glissement latérale droite se produit lorsque le déplacement du bloc lointain est à droite vu de côté.

Autres types de tremblements de terre

En plus des tremblements de terre tectoniques, il y a tremblements de terre volcaniques, effondrements de séismes et tremblements de terre d'explosion. Un tremblement de terre volcanique est généralement beaucoup plus petit qu'un tremblement de terre tectonique et résulte des forces tectoniques qui se produisent en conjonction avec l'activité volcanique. Un tremblement de terre d'effondrement est un petit tremblement de terre dans les cavernes souterraines et les mines qui est causée par des ondes sismiques produites par une explosion de roche à la surface de la Terre. Un séisme d'explosion est causé par la détonation d'un dispositif nucléaire ou chimique.