Les plantes ont besoin d'eau, de dioxyde de carbone et d'énergie lumineuse du soleil pour fabriquer leur propre nourriture grâce à un processus appelé photosynthèse, afin qu'elles puissent se développer, se reproduire et survivre. Les nénuphars ont accès à une grande quantité d'eau puisque leurs tiges se trouvent au fond même de l'étang, leurs feuilles flottant à la surface de l'eau, mais elles ont évolué d'autres adaptations pour survivre.

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Les nénuphars vivent dans l'eau parce qu'ils ont évolué adaptations, caractéristiques ou traits spéciaux, pour leur permettre de survivre dans cet environnement, comme les tiges faibles, plats, larges feuilles avec des stomates sur leur tige fleurs en surface et en forme de bol.

Adaptations en nature
Les adaptations sont des caractéristiques particulières qui permettent à une plante ou à un animal de vivre dans un habitat particulier, mais qui lui rendent difficile de vivre différemment. C'est pourquoi certaines plantes vivent dans une zone mais pas dans une autre. Par exemple, les nénuphars prospèrent dans l'eau, mais ils dépérissent et meurent sur terre.

Les nymphéas ont un grand avantage: ils ont beaucoup d'eau tout autour d'eux. Cela signifie que les nénuphars n'ont pas besoin d'adaptations pour absorber, déplacer ou économiser l'eau. Ils économisent de l'énergie car ils n'ont pas besoin de développer des structures racinaires complexes ou des tissus vasculaires. Ils n'ont pas besoin de ce support supplémentaire car l'eau flottante les maintient à flot. Les nénuphars n'ont pas besoin d'adaptations comme de fortes tiges ligneuses et des racines d'ancrage profondes. Au lieu d'utiliser de l'énergie pour garder leurs tiges fortes, ils se concentrent sur le maintien de feuilles fortes.

Stomates de nénuphars

Toutes les plantes ont besoin de stomates sur la surface de leurs feuilles pour la photosynthèse. Ces minuscules trous ressemblant à des pores absorbent le dioxyde de carbone et expulsent l'oxygène. Les stomates des nénuphars sont sur la surface supérieure de leurs feuilles, maximisant l'exposition de l'air. Stomates sur la face inférieure des feuilles serait un gaspillage parce que le contact de l'eau interfère avec l'échange de dioxyde de carbone et d'oxygène.

Feuilles de nénuphars

Cependant, un habitat aquatique présente des défis pour les nénuphars . La pollinisation par le vent ou les animaux n'étant pas possible sous l'eau, les nénuphars ont développé des adaptations pour garder leurs fleurs au-dessus de la surface de l'eau. Les nénuphars ont des fleurs en forme de bol et de larges feuilles plates et flottantes qui leur permettent de recueillir le maximum de lumière du soleil, qui ne pénètre pas très profondément dans la surface de l'eau. De plus, leurs feuilles et leurs tiges contiennent de larges espaces d'air qui descendent jusqu'aux racines, ce qui procure plus de flottabilité grâce à un réservoir de dioxyde de carbone et d'oxygène.