Les nuages ​​sont faits d'eau, soulevée de la surface de la terre, qui a rencontré l'air plus froid dans l'atmosphère. Les courants de vent à diverses altitudes dans la partie la plus basse de l'atmosphère, la troposphère et les «courants-jets» qui se déplacent dans la stratosphère façonnent les nuages ​​que nous voyons sur la terre. En été, lorsque la surface de la terre se réchauffe, l'air humide s'élève au-dessus de la surface pour former les cumulus de l'après-midi. En automne et en hiver, lorsque la terre se refroidit, cette couche plus froide se rapproche de la terre, capturant généralement la vapeur d'eau dans une formation plus basse, plus plate, appelée «stratus». Lorsque la vapeur d'eau s'élève au-dessus de la troposphère sans se condenser, les jets d'eau la balaient dans des «cirrus» cristallins où la troposphère rencontre la stratosphère.

La naissance d'un nuage

Les nuages ​​font partie d'un infini processus et leur naissance, leur vie et leur mort font en réalité partie d'un cycle qui continuera jusqu'à ce qu'une catastrophe finisse le processus ou que le processus lui-même soit modifié d'une manière qui empêche son mouvement. Puisque la terre est l'étape sur laquelle le cycle de l'eau joue, les caractéristiques de la terre contrôlent la façon dont les nuages ​​commencent leurs voyages. Les corps de terre et d'eau absorbent l'énergie solaire qui les réchauffe, créant des couches d'air chaud et humide sur leurs surfaces. De nouvelles recherches suggèrent également que les forêts peuvent contribuer un hydrocarbure, l'isoprène, au processus de formation de vapeur. Lorsque suffisamment d'air chaud se forme, il s'élève (convection) jusqu'à ce qu'il rencontre une couche d'air suffisamment froide pour absorber sa chaleur et forcer la vapeur d'eau à se condenser et former un nuage. Si l'air chauffé ne monte pas pendant la journée, sa chaleur se dissipe le soir lorsque le soleil se couche (refroidissement radiatif), créant peut-être une couche de rosée ou de brouillard à la surface. Les mouvements d'air à la surface peuvent également aider à former des nuages; l'air chaud soulevé au-dessus des montagnes rencontrera de l'air plus frais en remontant du côté de la forme terrestre (soulèvement orographique), causant de la condensation et de fortes précipitations sur les conditions désertiques d'un côté si l'élévation de la terre est suffisamment élevée. h2> Les sous-produits du conflit

La vapeur d'eau est souvent prise dans des masses d'air conflictuelles qui sont à l'origine de tempêtes spectaculaires et d'ouragans dévastateurs. Le réchauffement irrégulier de la surface de la Terre ouvre la voie à la collision des masses d'air chaud et froid (convergence ou soulèvement frontal). Cette collision peut se produire le long des fronts froids ou bien elle peut se produire le long des «zones de convergence intertropicales», zones où l'air chaud et humide des tropiques rencontre l'air plus frais des latitudes moyennes. Lorsque l'énergie de l'air chaud est drainée, elle devient "saturée" et son humidité forme de la vapeur d'eau. La vapeur est entraînée vers le haut par d'autres airs chauds et se condense lorsqu'elle rencontre de l'air toujours plus froid, se multipliant en cumulonimbus, formant de spectaculaires développements de «nuages ​​muraux» ou de «lignes de scud» le long des fronts froids ou des cyclones sous les tropiques. .