Le climat est la configuration dominante des températures et des précipitations dans une région. Le climat d'une région peut être tropical ou glacial, pluvieux ou aride, tempéré ou mousson. La géographie, ou l'emplacement, est l'un des principaux facteurs déterminants du climat à travers le monde. La géographie elle-même peut être divisée en composantes: distance depuis l'équateur, élévation au-dessus du niveau de la mer, distance de l'eau et topographie ou relief du paysage.
Les latitudes plus élevées ont des climats plus frais
Latitude est une mesure de la distance de l'équateur. Les emplacements entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne, entre 23 degrés nord et 23 degrés sud, sont considérés comme tropicaux. Au fur et à mesure que vous vous éloignez de l'équateur, les climats se déplacent graduellement à travers les pôles subtropicaux, tempérés, subarctiques et, enfin, arctiques. L'inclinaison de la Terre sur son axe signifie que plus on s'éloigne de l'équateur, plus la région s'éloigne chaque année du soleil et plus le climat est frais et saisonnier.
Les masses d'eau régularisent les précipitations et climat modéré
Plus de 70% de la surface de la Terre est couverte d'eau, il est donc logique que les plans d'eau influencent le climat. Les océans et les lacs sont très efficaces pour stocker la chaleur créée lorsque l'énergie du soleil est absorbée par l'eau. L'eau chauffe et ajoute de l'humidité à l'air au-dessus, un processus qui entraîne les principaux courants d'air autour du monde. Les masses d'eau rendent également le climat des masses terrestres adjacentes plus modéré. Ils absorbent la chaleur supplémentaire pendant les périodes chaudes et la libèrent pendant les périodes plus fraîches. L'air chaud et humide de l'océan influence les régimes de précipitations dans le monde lorsqu'il tombe comme des précipitations sur des masses continentales plus froides. Les chaînes de montagnes sont des barrières à la fluidité des mouvements courants d'air à travers les continents. Quand une masse d'air rencontre des montagnes, elle est ralentie et refroidie parce que l'air est forcé dans des parties plus froides de l'atmosphère afin de se déplacer au-dessus de l'obstruction. L'air refroidi ne peut plus contenir autant d'humidité et le libère sous forme de précipitations dans la chaîne de montagnes. Une fois que l'air est au-dessus de la montagne, il n'y a plus beaucoup d'humidité et le côté sous le vent des montagnes est plus sec que le côté au vent. Les climats plus frais ont des climats plus frais. la saison froide dure plus longtemps à mesure que l'élévation au-dessus du niveau de la mer augmente. Cela est vrai pour les montagnes et les plateaux de haute altitude, tels que les steppes de la Mongolie. Chaque gain d'élévation de 1,61 kilomètre (1 mille) équivaut à peu près à un déplacement de 1 290 kilomètres (800 milles) plus loin de l'équateur. Mécaniquement, les élévations plus élevées ont une pression d'air plus faible, moins d'atomes par unité d'air à exciter et, par conséquent, des températures plus froides. Les montagnes reçoivent fréquemment plus de précipitations que les basses terres environnantes, mais de nombreuses plaines d'altitude sont des déserts en raison de leur emplacement du côté sous le vent d'une chaîne de montagnes ou d'une masse continentale.
