Un écosystème est une organisation qui comprend tous les organismes vivants (composants biotiques) dans une zone ainsi que son environnement physique (composants abiotiques), fonctionnant ensemble comme une unité.

Composants biotiques

Les composants biotiques sont des organismes vivants dans un écosystème particulier. Ils comprennent les producteurs primaires, les herbivores, les carnivores, les omnivores et les décomposeurs.

Composantes abiotiques

Les composants abiotiques sont les parties non vivantes de l'environnement dans lequel les organismes vivent, comme la lumière du soleil, l'eau ou l'humidité, le sol, etc.

Niveaux trophiques

Les organismes d'un écosystème dépendent les uns des autres pour leur subsistance. Les niveaux trophiques se réfèrent à la position respective des organismes dans les chaînes ou les chaînes alimentaires écologiques. Le niveau le plus bas contient les producteurs primaires ou les plantes vertes. Les organismes de deuxième niveau ou les herbivores dépendent des plantes vertes pour leur nourriture. Les carnivores, qui se nourrissent des herbivores, constituent un troisième niveau. Enfin, les décomposeurs (bactéries et champignons) décomposent les organismes morts et les déchets en nutriments utilisables par les producteurs.

Exemple de flux énergétique

Une chaîne alimentaire commence avec les plantes utilisant l'énergie du soleil (photosynthèse) pour produire de la nourriture. Les herbivores, tels que les zèbres, mangent des plantes. Ensuite, les consommateurs secondaires, tels que les lions, mangent des zèbres. Quand un lion meurt, les décomposeurs décomposent son corps.

Fonction d'un écosystème

La fonction d'un écosystème est de contribuer à son propre entretien, y compris la subsistance de l'habitat faunique.