Les rivières, les ruisseaux, les étangs, les lacs et les marécages peuvent sembler pleins d'eau, mais ils ne contiennent que 3% de toute l'eau douce de la planète; 30 pour cent de cette eau douce se trouve sous terre. Parce que la vie sur Terre a besoin d'eau douce pour survivre, il est important de trouver, utiliser et maintenir les sources d'eau superficielles et souterraines de manière efficace et judicieuse.
Les ressources en eau ne sont pas simplement de l'eau un étang, un lac ou une rivière. Le département des ressources en eau de l'Arizona classe les eaux de surface comme l'eau de toutes les sources, qu'elle coule dans les canyons, les ruisseaux ou les ravins. Peu importe qu'il s'agisse d'eaux de crue ou d'eaux usées. Les eaux souterraines, également appelées eaux souterraines, remplissent les espaces des strates géologiques et des sols souterrains.
Sources d'eau de surface
Les précipitations alimentent les cours d'eau, les rivières et autres ressources en eau de surface. Quand les précipitations tombent, elles deviennent des eaux de ruissellement si elles ne s'infiltrent pas dans le sol. Les bassins hydrographiques sont des zones terrestres qui drainent l'eau dans les ressources en eau de surface. Le fleuve Mississippi, par exemple, tire son eau des milliers de petits bassins versants qui l'entourent.
Sources d'eau souterraines
Les précipitations remplacent l'eau souterraine par un processus appelé recharge. Environ 10 à 20% de cette précipitation se retrouve dans les aquifères. Un aquifère est une couche de roche qui retient l'eau. La recharge se produit généralement pendant l'hiver dans les climats tempérés et dans les climats tropicaux lorsque la saison des pluies arrive. L'eau souterraine peut s'écouler vers la surface si la pression atmosphérique au-dessus du sol est inférieure à la pression de l'eau souterraine.
Autres avantages de l'eau souterraine
L'eau souterraine contribue à l'écoulement des rivières et des cours d'eau les populations rurales avec de l'eau potable proviennent de puits domestiques. Ce type d'eau est particulièrement important dans les zones arides où il n'y a pas d'eau de surface. L'eau souterraine contribue également à soutenir l'industrie agricole en fournissant une grande partie de l'eau nécessaire à l'irrigation.
Trouver des ressources en eau cachées
Les lacs, rivières et autres sources d'eau offrent également des loisirs façons de voyager. Bien que ces ressources en eau soient visibles, vous ne pouvez pas savoir quand une grande ressource souterraine est en dessous de vous. Les hydrologues analysent les roches dans une zone pour voir si cette zone pourrait avoir de l'eau souterraine. Ils testent également des puits existants dans un endroit pour déterminer des mesures importantes telles que le taux de déplacement de l'eau dans les aquifères. Parfois, la présence de certains types de plantes fournit des indices que l'eau pourrait se trouver sous terre.
