Les écureuils appartiennent à la famille des rongeurs et on les trouve partout dans le monde. Ils sont divisés en trois familles principales: le spermophile, l'écureuil arboricole et l'écureuil volant. Chacun de ces écureuils dort dans un endroit différent.

Types

Il existe de nombreuses espèces d'écureuils. L'écureuil le plus commun dans l'est et le Midwest des États-Unis est l'écureuil gris, qui a été introduit avec succès en Angleterre et vit dans la plupart de l'hémisphère nord. Les écureuils roux sont plus petits que les écureuils gris et habitent les régions du nord de la planète, fréquentant les forêts des zones tempérées et arctiques. Les écureuils renards sont une autre espèce d'écureuil qui vit aux États-Unis, tout comme les écureuils volants, qui ne peuvent pas vraiment voler - ils glissent en utilisant des pattes de peau entre leurs pattes. Les écureuils terrestres sont également présents dans le monde entier.

Fonction

Les écureuils gris, renards et roux dorment dans leur nid, appelé drey. Il est composé de brindilles et de bâtons, puis recouvert de mousse, de bandes d'écorce, d'herbe et de feuilles. Le nid est généralement construit dans la fourche d'un grand arbre, mais peut également être construit dans le grenier d'une maison ou dans les murs extérieurs d'une maison. Les écureuils vont dormir dans ce nid la nuit et pendant certaines parties de la journée quand ils ne sont pas en train de chercher de la nourriture. Les écureuils volants construiront un nid d'écorce et de graminées dans des trous creusés dans les arbres. Ils dormiront ensemble pendant l'hiver dans ces nids pour se réchauffer.

Horaire

Les écureuils arboricoles tels que l'écureuil gris, rouge, volant et renard vivent et dorment dans leur nid exclusivement quand ils sont nés. Après peut-être aussi longtemps que six semaines, ils ont la capacité d'ouvrir les yeux et de vérifier leur environnement. À huit semaines, ils peuvent manger de la nourriture solide et passer plus de temps loin du nid. Ils peuvent casser les noix qu'ils mangent à dix semaines et la plupart de ces types d'écureuils sont matures à dix mois, sauf pour l'écureuil volant, qui atteint sa maturité à dix-huit mois. Quand ils sont complètement développés, ils trouvent un endroit pour vivre et construire leur propre nid dans lequel ils peuvent vivre et dormir.

Géographie

Les écureuils terrestres diffèrent des écureuils arboricoles en ce sens qu'ils vivent et dorment à l'intérieur. un terrier creusé dans le sol. Dans les climats nordiques, ils vont dormir pendant l'hiver dans un état d'hibernation. Leur température corporelle va chuter, et leur fréquence cardiaque et leur respiration ralentissent. Les spermophiles peuvent dormir de cette façon dans leurs terriers pendant cinq ou six mois, se réveiller tous les quelques jours pour chercher de la nourriture avant de se rendormir. Les spermophiles dans les climats chauds peuvent également hiberner, mais pendant les mois d'été, pour échapper à la chaleur extrême. Cela se produit dans les régions désertiques et s'appelle l'estivation.

Expert Insight

Les écureuils roux vivent dans les forêts de conifères et de feuillus et construisent leur nid habituellement dans un sapin. Ils dorment dans ces nids, mais ils n'hibernent pas dans les hivers froids du nord. Au lieu de cela, ils cherchent de la nourriture pendant la journée. Vous pouvez dire où un écureuil roux vit et dort en recherchant les restes mâchés de pommes de pin, qui sont un aliment préféré de l'espèce. Ils vont s'accumuler en grand nombre sous l'arbre dans lequel vit l'écureuil roux, avec les morceaux de la pomme de pin qu'il a arrachés à la recherche des graines.