Le Nil a avancé la civilisation de l'Egypte ancienne. Les crues annuelles de la rivière laissaient un sol assez riche pour nourrir une société vaste et complexe - et pour cultiver une plante dont la fibre était utilisée pour toutes sortes de nécessités domestiques, de pêche, agricoles, de mode et funéraires. Le lin était une culture importante dans l'Egypte ancienne, et fournissait la fibre pour le lin, un textile raffiné mais robuste qui accompagnait un égyptien tout au long de la vie et même après la mort.
Fibre Miracle
Dans l'Egypte ancienne, la production de lin était un processus exigeant en main-d'œuvre nécessitant le trempage du lin, en battant pour séparer les fibres, en tordant les fibres lâches ensemble, en les filant en fil, et finalement, en tissant les fils en tissu. Survivre à des fragments de tissu datant d'environ 5000 av. indiquent les Egyptiens faisaient cela au temps néolithique. Fort, rapide à sécher et frais à la peau, le lin est resté la fibre centrale de la vie égyptienne bien après que la laine ait été largement utilisée par d'autres cultures de la Méditerranée et du Proche-Orient à partir de 2000 av. Le lin ne prend pas bien la teinture et la plupart des draps égyptiens gardaient leur teinte naturelle ou étaient blanchis. Ils savaient comment récolter le lin vert et en faire du lin vert - les vêtements verts étaient un symbole de statut parce que la couleur était la plus forte lorsqu'ils étaient neufs.
La fibre pour les vivants
Le climat chaud des anciens L'Egypte, plus humide que les terres désertiques d'aujourd'hui, signifiait que peu de vêtements étaient nécessaires. Les pauvres et les esclaves se contentaient de pagnes grossiers en lin et de rien d'autre. Les riches pourraient afficher leur richesse en portant des articles supplémentaires. La plupart des vêtements égyptiens anciens étaient constitués de pièces rectangulaires tissées sur le corps et souvent attachées sur le devant, ainsi que des tuniques, des robes et des chemises avec et sans manches. Le lin peut être raidi et plissé par l'amidon, et les Égyptiens ont utilisé ces plis pour confectionner des vêtements très moulants, considérés comme portés sur les images des reines égyptiennes. Un linge plus fin pouvait avoir été fumé, frangé ou même bordé de rayures colorées - des colorants bleus et rouges efficaces ont été développés, mais ils étaient coûteux.
<2> La fibre pour les morts
On en sait beaucoup sur les anciens Linge égyptien à cause des exemples trouvés dans les tombes. Les enveloppes mêmes des momies elles-mêmes étaient des bandes de lin, trempées dans des résines et des conservateurs. Les emballages de momie n'étaient pas spécialement tissés à cette fin, mais fabriqués à partir de feuilles et de vêtements recyclés. D'autres textiles en lin sont sortis des tombes. La tombe d'une femme assez prospère qui vécut vers 1500 av. Il y avait trois coffres qui contenaient 76 draps de lin à franges, d'une longueur de 14 pieds à un drap de 54 pieds de long, qui aurait pu servir de matelas une fois plié. Les draps étaient bien usés et certains avaient été réparés. Ils avaient été lavés, pressés et soigneusement pliés pour le voyage vers l'au-delà. La tombe d'une fille de 17 ans de la période romaine égyptienne contenait une couronne funéraire faite entièrement de lin, des fibres qui dureraient plus longtemps qu'une couronne de fleurs fragiles.
Filets de pêche et plombages
Le lin était partout dans l'Égypte ancienne: literie, mobilier et tissus de toile étaient fabriqués à partir de cette toile, et une grande variété de sacs et de sacs. La corde de lin a été nouée dans des filets qui ont porté des pots en céramique, ou ont attrapé du poisson ou des oiseaux. Les Egyptiens fabriquaient des élingues en lin pour chasser les oiseaux et les petits animaux. Les fibres de lin ont fait des cordes aussi fines que la ligne de pêche et aussi robustes que la corde, qui était composée de centaines de fils, chacun tordu individuellement. Le lin était même utilisé en dentisterie - une momie de la période ptolémaïque des derniers siècles B.C. a été trouvé avoir subi un grave cas de carie dentaire. Un dentiste ancien avait emballé une liasse de linge, peut-être trempée dans une substance antidouleur, dans une grande cavité entre deux des dents du patient comme un remplissage.
