Le Mozambique est un pays vaste et allongé dans le sud-est de l'Afrique, qui revendique plus de 770 000 kilomètres carrés (297 000 miles carrés). Sa côte orientale fait face au canal du Mozambique de l'océan Indien. Du nord au sud-ouest, il est bordé par la Tanzanie, le Malawi, la Zambie, le Zimbabwe, l'Afrique du Sud et le Swaziland. Compte tenu de la latitude et des élévations à l'intérieur de ses limites, il n'est pas surprenant que le Mozambique abrite un éventail remarquable d'écosystèmes définissant l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe. <2> Facteurs écosystémiques abiotiques

ses écosystèmes, qui sont en outre façonnés par les modèles climatiques. Sur le plan topographique, le pays augmente généralement son altitude vers l'ouest depuis la côte de l'océan Indien. Le fleuve Zambèze qui traverse le centre du Mozambique marque une limite physique. Au sud de son delta, les basses terres côtières s'étendent bien à l'intérieur des terres, tandis qu'au nord, elles sont sensiblement plus étroites. Le nord du Mozambique appartient au plateau de l'Afrique de l'Est, qui s'élève au mont Namuli, d'une superficie de 2 419 mètres (7 936 pieds), sur les hauts plateaux mozambicains. Les autres hautes terres du pays chevauchent ses frontières nord et ouest le long du plateau Zambie-Zimbabwe et du Middle Veld. La majeure partie du Mozambique connaît un climat tropical-savane avec une saison des pluies de novembre à mars. L'extrême sud-ouest est subtropical.

Les bois et savanes

Une grande partie du Mozambique est recouverte de savanes et de forêts claires, des écosystèmes fortement influencés par une sécheresse saisonnière prolongée. Les arbres du genre Brachystegia définissent la forêt de Miombo, qui existe en deux types dans le pays. La zone boisée de l'est de Miombo couvre une grande partie de la part du nord-est du Mozambique sur le plateau de l'Afrique de l'Est, tandis que la zone boisée du sud de Miombo occupe de vastes étendues du sud. Au sud de cette dernière, les forêts zambéziennes et mopanes, généralement plus basses et plus sèches, délimitées par l'arbre mopane, largement répandu dans les vallées du Zambèze, du Limpopo et de la Save, séparent les deux.

Savane

Une grande variété de grands mammifères - ongulés et carnivores - est originaire des savanes et forêts boisées miombo et mopane du Mozambique. Ceux-ci comprennent le gnou bleu, le bubale du Lichtenstein, la zibeline, le zèbre, l'impala, l'élan commun, le buffle du Cap, le reedbuck, le grand koudou et le phacochère. L'éléphant de brousse africain et le rhinocéros blanc du sud, ainsi que l'hippopotame dans les cours d'eau, sont les plus gros animaux de l'écosystème. Les lions sont les plus grands carnivores, chassant en grande fierté pour éliminer presque tous les animaux de leur habitat. L'un des carnivores les plus rares d'Afrique, le chien de chasse peint, persiste au Mozambique - notamment dans le grand désert de miombo de la réserve nationale de Niassa. D'autres grands prédateurs incluent des léopards, des guépards et des hyènes tachetées. Les plus petits comprennent les caracals, les servals, les chats sauvages et les chacals.

Écosystèmes des hautes terres

Les hautes prairies, les landes, les parcs et les forêts sempervirentes dispersées prolifèrent là où les ravins et les pentes orientales reçoivent de fortes pluies de l'air maritime. définir les hautes terres occidentales du pays et les massifs intérieurs dispersés. Ces écosystèmes à haute altitude abritent des organismes que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Le Mont Gorongosa isolé, qui se dresse à 1 863 mètres (6 112 pieds) à l'intérieur des terres du delta du Zambèze, en est un parfait exemple. Sa forêt tropicale au sommet d'une montagne reçoit jusqu'à 2 000 millimètres (80 pouces) de pluie annuelle et cache des créatures telles que le caméléon pygmée Gorongosa et une foule d'insectes inhabituels.

Écosystèmes côtiers

De vastes étendues de mangrove prédominent le long de la côte sud et bordent les cours inférieurs du Zambèze et du Limpopo. Les mangroves sont plus dispersées le long des côtes centrales et septentrionales du Mozambique, régulièrement battues par des cyclones tropicaux. Au Mozambique, les marais de mangrove servent de pépinières marines et sont souvent adjacents à des récifs coralliens et à des prairies sous-marines semblables. L'archipel de Bazumato, protégé dans un parc national, est réputé pour ses riches récifs coralliens et constitue un refuge essentiel pour les dugongs, les tortues de mer et autres animaux marins. Au large de la côte immédiate de la majeure partie du Mozambique se trouve une ceinture de bois maritimes, de savanes, de marécages et de jungles classés collectivement sous le nom de mosaïque de la forêt côtière du sud de Zanzibar-Inhambane. Aux alentours de Xai-Xai, au sud, se trouve la mosaïque subtropicale Maputaland de la forêt côtière.